Спустя двадцать лет после того, как братья Люмьер рассказали ошеломленной публике в Париже историю с помощью движущихся образов, в софийском «Модерном театре» был показан первый болгарский фильм «Галантный болгарин». Его создатель Васил Гендов режиссировал в общей сложности четырнадцать фильмов, а рядом с ним была Жанна Гендова – ее присутствие на экране окрыляло его, а его дом она превратила в убежище от тяжелых житейских битв, огорчений и страхов. 

Когда Васил Гендов приступил к работе над своим вторым художественным фильмом «Любовь – это безумие», он случайно встретил «молодую девушку, которая мечтала быть увиденной на экране».Она понравилась ему с первого взгляда, и он поделился с ней, что хочет увидеть ее героиней своего нового фильма.

«Осенью 1916 г. я познакомился с молодой и талантливой ученицей Жанной Ивановой на театральных курсах известных драматических артистов Елены Снежиной и Савы Огнянова, – рассказывает режиссер о своей первой встрече с будущей актрисой в записи, хранящейся в Золотом фонде БНР. – Ей было всего 16 лет, но она с неописуемым восторгом приветствовала идею создания нового фильма и со всем своим молодежным пылом она захотела участвовать и в будущем в создании болгарского кино».

Как и Васил Гендов, Жанна родилась в Сливене. Режиссер вырос под опекой отца – деятеля Национального Возрождения Димо хаджи Гендова, а будущая актриса – в семье офицера болгарской армии. В кино он влюбился в 12 лет, когда посмотрел первый фильм в своей жизни, а она еще в школьные годы играла в спектаклях в кинотеатре «Одеон» с артистами Народного театра. Однако перед их общим энтузиазмом создать собственный фильм появилось, казалось бы, непреодолимое препятствие – нехватка средств.

«Каково же было мое удивление, когда Жанна ответила, что на ее сберегательной книжке есть 600 левов, которые она готова дать, чтобы помочь мне», – пишет Васил Гендов в своих мемуарах. – Позже я узнал, что была пожертвована не сберегательная книжка, а женские золотые часы – семейная реликвия, подаренные ей по случаю поступления во французский колледж в Пловдиве».

Благодаря Жанне, которой он доверил главную женскую роль, в 1917 году Василу Гендову удалось снять комедию «Любовь – это безумие». Это единственный сохранившийся его фильм, имя которого сегодня носит Варненский международный кинофестиваль.

Между тем Васил и Жанна связали не только профессиональную, но и свою личную жизнь. После премьеры фильма «Любовь – это безумие» они отправились в Берлин, где изучали драматическое мастерство и снялись в нескольких фильмах. По возвращении Жана Гендова снималась в большинстве фильмов мужа, играла в театре и сумела обрести ореол звезды.

«Я должен признать, что молодая и воодушевленная актриса была непоколебимым борцом за успех болгарского кино, – выразил свое восхищение Васил Гендов. – На протяжении 25 лет при создании четырнадцати болгарских художественных фильмов она неуклонно была рядом со мной. Она была и главным действующим лицом, и помощником режиссера, и организатором, и гримером, и участвовала в разработке всех сценариев».

В 1937 году семейный тандем снял свой последний фильм «Земля горит». По иронии судьбы, установившаяся в 1944 году коммунистическая власть сожгла все мосты к будущим кинопроектам, объявляя Васила Гендова фашистом и врагом. Таким образом, была «сожжена» и кинокарьера первой болгарской кинозвезды.

«На одном из своих портретов в Национальной фильмотеке я написала: «Болгарский фильм, это вся моя жизнь», – обобщила историю творческого тандема актриса в записи из Золотого фонда БНР. – И действительно – сколько непосильной работы, сколько хороших мечтаний много-много лет назад, сколько реализованных и сколько несбывшихся мечтаний! Люди зарабатывали деньги, копили их, клали их в банки, а Васил Гендов со всеми своими недостатками и упорством до безумия бегал замученный, играл в театре, на утренниках и вечеринках и зарабатывал гроши – но не для того, чтобы построить дом или квартиру, не для того, чтобы вложить их в банк или в какое-нибудь прибыльное коммерческое предприятие, а чтобы снять болгарский фильм».

Перевод Марии Атанасовой

Фото: архив