В 1961 г. голливудские знаменитости собрались, чтобы убедиться своими глазами, что магия – это привилегия не только шарлатанов. В середине цирковой арены, среди рассеивающегося дыма, факир поднимал свою слетевшую голову и спокойно, придерживая ее одной рукой, уходил с манежа. После этого воспламеняющего момента звезды кино навсегда запомнили имя Мистера Сенко – болгарина, пленившего сердца публики во всем мире своими чудесами.

Его история началась в нищете и одиночестве. Евстати Христов Карайончев родился в 1905 году и с самого раннего детства боролся за свое выживание.

„Моими учителями были улица, голод, нищета, – вспоминает он в интервью с 1978 года, сохранившемся в „Золотом фонде” БНР, свои первые годы. – В возрасте 13 лет я приехал из родной Врацы в Софию. Я был сиротой, спал на трех стульях и разносил кофе в суде. Но хозяин выгнал меня. Я встал перед цирком, и какой-то человек вышел искать сорванцов, которые продавали бы лимонад и пирожные, и я вошел внутрь. Тогда цирки были летними. Представление окончилось и я спрятался под сиденьями, чтобы поспать. Утром я помог уборщику подмести. Вот так я и начал работать в цирке”.

Когда Евстати было 18 лет, случай предопределил ему стать необычным и с виртуозностью завоевывать преклонение каждого. Однажды в цирке появился Мистерийный турок – французский иллюзионист, который сразу заметил горящие искорки в глазах болгарского парня. И когда ассистент „турка” заболел, на манеж вышел Евстати. Француз стал обучать его, а на прощание „подарил” ему свой номер „Исчезновение из сундука”, освоив который, начинающий маг начал завораживать публику на площадях и в школах.

Два года спустя он полностью посвятился магии под именем Мистер Сенко. По иронии судьбы, орфографическая ошибка в „Мистерийном Сенко” предопределила его артистический псевдоним, который почти полвека собирал публику в самых известных цирках.

В 1939 г., на Международном конкурсе иллюзионного искусства в Берлине, Мистер Сенко впервые показал свой коронный номер со снятой головой и завоевал вторую награду. В иллюзии он использовал голову-маску, сделанную художником Ненко Балканским и скульптуром Иваном Мындовым, и именно ее публика виделя в его руке во время спектакля. 

Благодаря этому и другим фокусам, как „Разрезание женщины циркулярной пилой” и „Электрический стул”, болгарин завоевал множество отличий, но самым престижным среди них, бесспорно, является специальная награда Американской ассоциации иллюзионистов. Франция же вручила ему свое высочайшее отличие – орден Робера-Удена.

“25 лет я выступал в пяти-шести европейских странах, и везде люди узнавали о нашей стране,  – продолжает свой рассказ Мистер Сенко. – Однажды мы были в Норвегии, и я увидел в зале флаги. В центре был болгарский флаг, слева немецкий, справа американский, а потом и другие. Я был очень доволен, вынул фотоаппарат и сфотографировался. И начал говорить – на болгарском языке, а кто-то сказал, чтобы я говорил на английском. „А ты почему не говоришь на болгарском?”, – ответил я. Нет человека, который за эти 50-60 лет не видел бы меня”.

В последний раз Мистер Сенко „снял” голову на юбилейном спектакле к своему 60-летию. И словами „Важно, чтобы человек знал не только, как взойти на сцену, но и как уйти с нее”, попрощался с публикой. Он покинул сей мир в возрасте 82 лет, оставляя за собой тысячи представлений и миллионы взволнованных сердец.

Перевод Десиславы Семковской