Желание Болгарии располагать научно-исследовательским кораблем, который плавал бы в Мировом океане и, прежде всего, до Антарктиды, появилось давно, 30-40 лет назад. Благодаря усилиям болгарских исследователей Антарктиды, Болгарского антарктического института и, прежде всего, Высшего военно-морского училища в Варне, в лице его ректора – адмирала Бояна Медникарова, был найден подходящий корабль, который уже куплен на средства государства. Это шведское плавательное судно, которое вот уже 5 лет стоит забытое и неиспользуемое в порту Варны.

Судьба 38-летнего корабля для исследования Северного моря очень любопытна, но для болгарских ученых важнее его пригодность к исследовательской деятельности, чтобы весной следующего года отправиться в первое плавание к болгарской полярной базе на Антарктиде. Корабль, длинна которого 67 метров, располагает двухместными каютами и может вместить 40 человек научного персонала и экипаж из 20 человек.

Покупка корабля стала фактом после ряда встреч с его владельцем, а итоговая сумма составила 600 тыс. евро. «Это, реально, цена дорогой квартиры в Болгарии», – подсчитал проф. Христо Пимпирев, директор Болгарского антарктического института, руководитель болгарских антарктических экспедиций.

«Этот корабль прибыл в Болгарию для нужд проекта «Южный поток», он пригоден для научных исследований, целью которых было обследовать места прокладки будущего газопровода. Но, как мы знаем, проект был заморожен, и этот корабль остался 5 лет в порту Варны. А нам он будет сильно необходим, хотя бы на первое время, пока Болгария не приобретет новое научно-исследовательское судно. Все же лучше иметь хоть какой-то корабль, чем рассчитывать на кого-то другого. Корабль построен в 1984 году в норвежской судоверфи из шведской стали, его корпус исключительно прочный, он приспособлен плавать в Северном море, в воде с айсбергами, как и далеко на юг, где находится болгарская полярная база. Это большой шаг вперед для Болгарии, потому что позволит нам появиться на карте морских государств, где мы не присутствуем на данный момент, так как не проводим никаких изысканий в океане».

Название корабля, который будет бороздить воды под болгарским флагом, было выбрано народным голосованием. «До сих пор в мире нет другого судна, названного в честь болгарских святых братьев Кирилла и Мефодия, давших письменность всем славянским народам и, прежде всего, нам, болгарам», – отметил проф. Пимпирев и напомнил интересный факт из прошлого:

«В 1911 г. в Варне был создан фонд для сбора средств на строительство корабля именно с таким названием. Поэтому мы, кроме всего остального, осуществили и мечту наших предков 100-летней давности. Сейчас у Болгарии действительно есть такой корабль».

Перевод Десиславы Семковской