В конце прошлой недели новость о новой мутации коронавируса – омикрон, вызвала тревогу и закрытие границ во многих странах мира. Мы как будто вернулись на два года назад, когда в Китае появились первые случаи заболевания, которые перевернули нашу жизнь.

Каковы прогнозы и какую угрозу представляет новый штамм – специалистам вирусологам и эпидемиологам предстоит найти ответы.

По оценке экспертов, отличие нового штамма от других вариантов коронавируса в том, что в его спайк-белке 32 мутации. Это на практике делает его недосягаемым для существующих вакцин, которые создают антитела к протеину самого старого китайского варианта. А это означает, что все произведенные до сих пор вакцины практически бесполезны. Это было подтверждено и производителем одной из RNK-терапий, который публично признал, что они неэффективны для этого варианта. С другой стороны, по наблюдениям врачей, которые столкнулись с новым вариантом, он переносится сравнительно легче, хотя и более агрессивен в отношении распространения. Это означает, что люди будут перемещаться свободно, не обращая внимания на легкие симптомы, и заражать других людей.

«Опасения связаны с тем, что существует большой риск реинфекции, – отметил в интервью БНР проф. Христо Найденски из Департамента инфекционной микробиологии при БАН. – Это множество мутаций придает более высокий репродуктивный потенциал вирусу, а также более высокую степень распространения, что в эпидемиологическом плане означает, что могут быть затронуты как переболевшие, так и привитые люди. Вызов для науки в том, что есть один ген, который можно диагностировать посредством PCR, через отсутствие S-гена. При этом варианте доказано, что одна мутация, которая является общей для бета- и гаммы-варианта, сокращает способность антител связываться с S-белком. Это уже имеет отношение к контролю инфекции и ее ограничению».

Пока об инфекции известно, что она проходит с сухим кашлем и болью в мышцах. Не ясно, влияют ли поставленные прививки на тяжесть течения болезни, вызванной штаммом омикрон. И будут ли использованные до сих пор терапевтические средства эффективны против него:

«Необходимо актуализировать вакцину, так как уже появилось несколько вариантов и иммунная система не может адекватно ответить на существующий эпидемиологический фон. Чтобы вакцины были более эффективными, их надо адаптировать как можно ближе к причинителю, который актуален сейчас. Разумеется, есть и хорошие новости, что болезнь этого штамма протекает сравнительно легко. Таковы наблюдения клиницистов в Канаде и ЮАР. Вызывает обеспокоенность его быстрое распространение, которое может найти благоприятную почву у пациентов с ослабленным иммунитетом или с сопутствующими заболеваниями».

Разумеется, есть и оптимистические прогнозы, что этот вариант пройдет среди всех непереболевших, будь они вакцинированы или нет. Что, в свою очередь, может привести к долгосрочному иммунитету и концу эпидемии. Это предстоит узнать, но до тех пор специалисты вновь делают ставку на соблюдение противоэпидемических мер.

Перевод Елены Паскаловой