145 лет назад по обвинению в распространении бунтовщической литературы были повешены четверо владельцев книжных лавок в Софии. Сразу после Освобождения Болгарии от османского ига в 1878 г. родоначальник книгоиздательства в Болгарии Христо Г. Данов предложил установить мемориал в их память.

В 1889-1891 г. на месте старого моста (Шарен мост) был построен Львиный мост. По обе стороны его охраняют удивительно красивые и величественные бронзовые львы, олицетворяющие четырех революционеров, погибших за свободу страны – Георгия Стоицева, Стояна Табакова, Николу Крушкина и Киро Геошева. 

Немногим, однако, известно, что на самом деле книготорговцев было пятеро. Пятым "львом" Софии был хаджи Никола Вардев.

"Никола Вардев и Стоян Табаков были двоюродными братьями. Сначала они были пастухами, потом торговцами смолы, а в 1864-1865 гг. вместе открыли первую книжную лавку в Софии, – рассказывает историю своего рода Борис Вардев, прямой потомок Николы Вардева. – Они продавали церковную литературу, книги, печатные издания. Молодые люди из небольшого села Якоруда (на юго-западе Болгарии) пошли путем знаний и света".

В течение нескольких лет еще трое человек открыли свои книжные лавки в самых оживленных местах будущей болгарской столицы. В 1870 г. после основания Василом Левским софийского революционного комитета они стали его членами и начали распространять повстанческую литературу. Опасный товар хранили в тайных нишах и перевозили в сундуках с двойным дном. В 1877 г., спустя четыре года после казни Левского, владельцев книжных лавок схватили и приговорили к смерти. Никола Вардев спасся чудом.

"Есть несколько версий об аресте этих соратников Левского, но за ними совершенно точно вели слежку в связи с революционной деятельностью, – подчеркнул Борис Вардев. – На свободе остался руководитель тайной организации, который получал агентурную информацию о передвижении российских войск и придумал план спасения хотя бы одного из книготорговцев, чтобы он мог помогать семьям остальных. Как они это решили? Тянули жребий и счастливчиком оказался Никола Вардев. Он использовал лазейку в турецком законодательстве и заявил, что желает принять ислам и покаяться, зная, что Русско-турецкая освободительная война находится на значительной стадии и что скоро София и он будут освобождены".

Повешение четырех владельцев софийских книжных лавок было показательным - перед их магазинами в базарный день в назидание всем остальным. 15 ноября 1877 г. они были казнены и остались в вечности за считанные месяцы до Освобождения Болгарии, не успев увидеть свою родину свободной.

Никола Вардев остался, чтобы продолжить их дело. Он дождался свободы в тюрьме. Скончался в Софии в 1915 г. в возрасте 81 года, до самой смерти оставшись меценатом культуры и образования.

"Он был огромным благотворителем и до Освобождения, и после него. Стал юристом, затем адвокатом, окружным судьей, – отметил Борис Вардев. – Средства, которые он зарабатывал, передавал родному селу Якоруда. Он был одним из больших благодетелей местного народного дома культуры (читалиште), подарил утварь и церковную литературу храму, учредил стипендию для школьников. Благодарная общественность Якоруды назвала улицу в его честь, а лики Николы Вардева и Стояна Табакова изображены на здании школы наряду с другими местными просветителями".

Не было ни одного человека из рода Вардевых, который не занимался бы революционной или благотворительной деятельностью. Примеру своих именитых предков последовал и Борис Вардев. Долгие годы он занимается общественной работой, а почти 20 лет назад вместе с друзьями основал читалиште “Младост 2003“ в г. Самоков.

"Есть множество подобных родов. Они создали современную Болгарию, – дополнил Борис Вардев. – Вышли из небольших сел и дошли до крупных городов, где стали прокламаторами идей свободы и развития. Современная Болгария стоит на их плечах. Такова истинная история Болгарии!"

Перевод Елены Паскаловой

Фото: Десислава Семковска, личный архив