Председатель Совета управляющих Агентства дорожной инфраструктуры Йордан Вылчев подписал договор об изготовлении идейного проекта по строительству скоростной дороги Монтана – София с туннелем под перевалом Петрохан в горах Стара-Планина. Согласно договору, исполнитель заказа - компания „Трансконсулт-22“ ЕООД получит 3 533 333,33 лв. без НДС за изготовление проекта в рамках срока в 365 календарных дней. Приблизительная длина участка будет 82 км. При проектной максимально допустимой скорости движения – 120 км/ч. Поставлено еще  одно необходимое условие – чтобы трасса, по возможности, не пролегала через охранные природные зоны.

Скоростная дорога Монтана – София, с туннелем под перевалом Петрохан является ключевым проектом для национальной и европейской транспортной сети. Необходимость в проезде через перевал Петрохан на данный момент значительно увеличивает время для проезда по маршруту София – Петрохан – Монтана – Лом, что на берегу Дуная. Не говоря уже о том, что из-за горного рельефа и сложных метеорологических условий в районе перевала Петрохан, зимой нередко приходится вводить серьезные ограничения прохождения по трассе, что дополнительно нагружает трафик по альтернативным дорожным артериям.

Идея о строительстве такой скоростной дороги возникла еще в конце 80-ых годов минувшего века. Все предлагаемые до сих пор проекты, однако, не были восприняты по  экологическим соображениям, так как трасса изобилует охранными природными территориями.