Когда зима сковывает природу,  черепахи, укрывшись в своих убежищах, защищенные от холода и внешних угроз, спят зимним сном. Но что с ними происходит в этот период? Где они чувствуют себя в наибольшей безопасности и когда можно ждать их пробуждения? В селе Баня, что неподалеку от черноморского города Несебр, находится единственный в Болгарии Спасательный центр для сухопутных черепах – уютный дом для более чем 200 обитателей.

Самая старая обитательница центра - 75-летняя средиземноморская черепаха. Ее ласково называют Бабушка, хотя она все еще откладывает яйца и пребывает в среднем "черепашьем возрасте", ведь представители этого вида живут более 120 лет. А самой старой черепахе на планете, Джонатану, уже 190 лет и проживает он на сейшельском острове Святой Елены. И хотя живут они в разных уголках мира, и обе черепашки нашли спокойствие и безопасность в своем доме.

Бабушка и ее "сестры" из Спасательного центра обитают в просторном дворе с солнечными и тенистыми зонами, укрытиями, маленькими домиками и местами с водой – настоящий "жилой комплекс" для этих симпатичных рептилий. Кроме того, здесь работает специализированная лечебница, где пострадавшим животным из разных уголков Болгарии оказывают медицинскую помощь. После лечения их возвращают в природу, рассказывает управляющая центром Ива Лаловска.

"С 2007 года наш центр помогает черепахам, попавшим в беду. Несмотря на то, что это дикие животные, они все же часто оказываются среди людей и когда нуждаются в помощи, например, ранены или оказались в непривычной для них среде, то их приносят в наш центр. Мы лечим их, а затем выпускаем на волю. Пока они находятся у нас, могут откладывать яйца, из которых вылупляются маленькие черепашки, которых мы тоже мы тоже выпускаем их в природу, если они здоровы".

Болгария – одна из немногих стран Европы, в которых все еще встречаются сухопутные черепахи. Это два исчезающих вида – средиземноморская и балканская черепаха. Большинство из них обитает в Восточных Родопах, а также на юго-западе страны, вдоль реки Струма. Они встречаются и в других районах страны, рассказала еще Ива Лаловска:

"Все виды черепах у нас, как водные, так и сухопутные, находятся под угрозой исчезновения и имеют различные степени защиты. У человека нет права их ловить, трогать их яйца или гнезда, перемещать и каким-либо образом вмешиваться в их жизнь. Они часто становятся жертвами на дорогах из-за своей медлительности, а также страдают из-за неправильного ухода в домашних условиях. Ведь люди часто берут их в качестве домашних питомцев. К нам постоянно поступают черепахи, больные рахитом, которых долго держали без солнечного света и правильного питания. Нередко они становятся жертвами собак, сельскохозяйственной техники, пожаров и пр".

Спасательный центр активно работает с детьми, проводя ежегодные летние лагеря. Они узнают интересные подробности о жизни черепах и помогают выздоровевшим животным возвращаться обратно в природу. Для туристов работники Центра организует интересные маршруты по окрестностям, где можно увидеть черепах в их естественной среде. Но сейчас еще зима, и Бабушка, вместе с другими обитателями центра, крепко спит в ожидании апреля, чтобы проснутся, готовой к новому жизненному циклу и новым приключениям.

Еще по теме:

• На "Динозаврской детской вечеринке" соберут средства для Центра спасения черепах
• 23 мая – Всемирный день черепахи
  

Перевод: Снежана Никифорова

Фото: Спасательный центр с. Баня