Нестабильная и непредсказуемая погода этой весной с множеством резких перепадов температур заставила столичных жителей, наряду с необычно плотной для этого сезона одеждой, отдать предпочтение теплым напиткам. Так мы наткнулись на чайную Николая Кандиларова, приютившуюся в одном из переулков в центре столицы. Созданное в конце 2023 года, это место не только дарит особое ощущение уюта, но и завораживает посетителей, раскрывая неожиданные секреты из мира чая, его подачи, способа потребления, видов и вкусов.

Несколько лет назад болгарин уехал в Великобританию, где работал оптиком в Бристоле. В какой-то момент он решил, что может рискнуть и заняться продажей импортного чая, причем не где-нибудь, а в стране, где чаепитие является традицией.

"Первое, что заставило меня попробовать, – статистика: в Англии выпивают 2 кг чая в год на человека. Это означает, что в стране, где проживает 60 млн человек, даже если там много подобных предприятий, вы начинаете с надежды, что будет достаточно рынка и для вас, – вспоминает наш собеседник. – Но правда в том, что англичане пьют чай самого низкого качества из пакетиков. С чаем, которым я занимаюсь, так обращаться нельзя, нужно уделять ему внимание и концентрироваться на его приготовлении. С рассыпным чаем каждая заварка требует внимания, и температура имеет большое значение. Черный чай из пакетика готов через 2-3 минуты, в то время как если вы оставите чай более высокого качества на такое длительное время, его презентация будет не такой, какой она может и должна быть".

По словам Николая, дегустация чая схожа с дегустацией вина, ведь каждая последующая заварка раскрывает новые нотки его вкуса.

За три месяца, незадолго до начала пандемии Covid-19, наш соотечественник освоил тонкости выращивания, ухода, сбора, заваривания и подачи чая на специальной плантации в японском городке Лазока, что в получасе езды на поезде от Киото. Рабочий день там начинается в 6 утра:

"Ты работаешь на них без денег, но они были очень открыты и готовы научить тебя всему, что знают сами. Один из фермеров был женат на француженке, один из рабочих был англичанином, так что благодаря им мне было гораздо легче общаться.Каждый день начинался с собрания команды, на котором планировалось, как пройдет день и у кого какие обязанности. В зависимости от того, был ли это период сбора урожая, удобрения, прополки или перекопки плантации, люди делились на команды, и работа начиналась. Их стиль обучения называется "сэмпай/кохай" – в течение месяца ты являешься учеником, во второй месяц практикуешься, а на третий месяц становишься учителем следующих добровольцев".

Идея открыть собственную чайную и развивать вкус болгар и иностранцев к качественному чаю зародилась в сердце Николая постепенно, когда он еще жил в Великобритании, а его друг прислал ему приглашение посетить чайный фестиваль в Софии:

"Совершенно импровизированно я приехал с рюкзаком и чемоданом, полным чая, чтобы представить себя на местном рынке. Я обнаружил, что здесь есть спрос на что-то более необычное по сравнению с тем, что предлагается, а хороший чай можно найти в очень немногих местах, в основном в Софии. Впоследствии, совершенно неожиданно, мне предложили нынешнее помещение, и я решил, что это мой шанс. Я рискнул и попытался создать не просто место, где люди могут сидеть и пить чай, а создать сообщество и научиться чему-то новому", – сказал в заключение Николай Кандиларов – болгарин, создавший чайный рай в самом сердце Софии.

Перевод и публикация: Мария Атанасова

Фото: личный архив Николая Кандиларова