Объектом исследований ученых кафедры Астрономии СУ Св. Климента стало М2 (Messier 2) – шаровое звездное скопление диаметром около 175 св. лет, которое содержит около 150 000 звёзд и считается одним из самых насыщенных и компактных формирований. Звёздное скопление — это визуально связанная группа звёзд, которая имеет общее происхождение и движется в гравитационном поле галактики как единое целое. Некоторые скопления содержат не только звёзды, но и облака газа и пыли. Применяя интересные подходы, отечественным астрофизикам удалось  установить более точные данные о возрасте М2, его структуре и динамике. Полученные ими результаты провоцируют новое осмысление этого вида космических явлений, потому и не случайно, что они недавно были опубликованы на страницах одного из самых авторитетных изданий в области – Physica Scripta.

"Главное, что уточнили мы, состоит в том, что М2 как бы приплюснуто в своем центре, а к периферии становится более округлым", - поделился д-р наук Георги Петров – один из четырех ученых, принявших участие в проекте, пояснив для Радио Болгария:

"Следует признаться, что великий русский астроном Павел Холопов в 1953 году, сделав первые подобные подсчеты, причем, не имея в расположении столь мощные компьютеры, как мы сейчас, еще тогда заметил эту тенденцию в изменении эллиптичности скопления от центра к периферии. Астрономы после него, однако, как бы пренебрегали этим его наблюдением, и предлагали усредненное определение формы звездного скопления, из-за чего в большей части каталогов указана всего лишь одна стоимость расстояния от центра".

На базе тщательного исследования болгарским ученым удалось более точно установить и возраст звездного скопления – 13,2 млрд. лет. Тогда как, по последним до сих пор данным с 2010 г., считалось, что М2 не больше 12,5 млрд. лет. Вот что пояснил д-р Петров:

"Это особенно интересно, потому что шаровидные звездные скопления, каким является и М2, считаются одними из древнейших формирований в галактике и во Вселенной, вообще. Это позволяет нам определить хотя бы минимальный возраст самой Вселенной. Нам также следует обдумать более совершенную теорию, которая пояснила бы, почему это звездное скопление приплюснуто к центру, и более округлое к периферии, что странно! Было бы логичным, если бы все было наоборот. Потому что за последние полмиллиарда лет скопление трижды приближалось к центру галактики, взаимодействие с которой, в принципе, должно было вызвать приплюснутость, скорее всего, к периферии. Теперь нам предстоит разработать теорию, которая могла бы объяснить этот парадокс".

Ну, а пока результаты исследований болгарских астрономов раскрывают новые горизонты познания, сами они уже готовятся к следующему этапу своего проекта, разрабатывая новый собственный софтвер, который позволил бы дополнительно прецизировать точность проводимых ими измерений.

Автор: Десислава Шапкарова

Перевод и публикация: Вили Балтаджиян

Фото: astro.phys.uni-sofia.bg; NASA