У данима око 24. маја можеш да их видиш и чујеш свугде: Броје до 12 – толико су година провели у школи. Вире из луксузних лимузина и спортских аутомобила, аутомобилске сирене не престају да завијају, а наши надобудни момци и девојке, обучени у прескупа одела и хаљине, наздрављају директно са флашом. Овако изгледају матуранти у Бугарској за време матурантских балова, који дебело коштају њихове родитеље. Завршетак школе први је значајнији догађај у животу сваког човека, али су матурантски балови нажалост већ одавно деградирали у тријумф кича и неукуса.

Да ишколује своју децу – то је за Бугарина одувек била основна врлина, па је зарад свог детета био спреман да скине са себе и последњу кошуљу. Класик бугарске књижевности Иван Вазов у свом роману "Под јармом" описује како су се за празник словенске браће Ћирила и Методија деца, учитељи, родитељи и први људи града окупљали да би обележили крај школске године. Али они су тада празновали научено у школи. Док њихови данашњи потомци празнују саме себе. Дали су њихови родитељи у стању да им приуште ту спектакуларну журку, то уопште није важно. Матурско вече се догађа једном у животу.

Тако су се матурантски балови са временом изродили у неки чудан бугарски изум, који је по раскоши и разметању новцем сличан свадби. Међутим родитељи гледају на припреме за матурско вече као на обавезу. О парама нико и не размишља. Богу хвала – могу да позајме, или да подигну кредит. Родитељи девојака су сасвим одређено у неповољнијој ситуацији. За вечерњу хаљину, ципеле, ташну, накит, шминку, фризуру, маникир и педикир сума набубри и преко 1000 евра. „Мамина и татина“ је недељама ишла у соларијуме и фитнис-центре – неће ваљда да се брука пред осталим пријатељицама. Томе морамо додати најам лимузине, дочек родбине и пријатеља код куће и улазницу за матурско вече. Луксуз за једну ноћ, током које 19-годишњаци су уверени да ће им се сви лепи снови о животу после школе  обистинити.

Међутим реални живот је доста мрачнији. Бугарска је најсиромашнија земља у ЕУ. Сваки пети живи на рубу сиромаштва са неких 150 евра месечно. Просечна плата износи око 400 евра. Али у матурској ноћи ова размишљања су неумесна. А и ми Бугари смо познати по томе да славимо као да нам је то последњи пут. Па макар били и најсиромашнији.

И пошто свако правило има изузетака, можда ће једног дана неразумно трошење новца за једну ноћ остати у историји. Већ неколико година добротворна иницијатива #steniskanabala настоји да пробуди свест матураната, позивајући их да новац који је био намењен за матурско вече поклоне деци без родитеља, да би и они могли да наставе образовање на високој школи или у центру за стручну обуку. Ова кампања полако узима маха,  мада су истини за вољу, матуранти који одлазе на бал у мајицама још увек реткост. Међутим оно што је свакако лепо јесте да има и таквих.