13. маја 2021. године навршава се 40 година од покушаја убиства папе Јована Павла ІІ на тргу Светог Петра у Риму. За учешће у атентату оптужен је и Бугарин Сергеј Антонов, који у то време ради у представништву бугарске авио-компаније „Балкан“ у Риму. Вест о „бугарској вези“ у покушају атентата је муњевитом брзином обишла свет.

29. марта 1986. године италијански суд је ослободио кривице Сергеја Антонова, док је нападач Турчин Али Агџа осуђен на доживотну робију. 1. априла 1986 се после 1.222 дана проведена иза решетака у Италији Антонов вратио у Софију, али му је физичко и психичко здравље погоршано – дијагностификована му је мождана атрофија коју је добио након насилне примене психотропних супстанци у затвору.

У мају 2002. године је приликом своје званичне посете Бугарској папа Јован Павле II на састанку с председником Георгијем Првановим рекао: „Никад нисам веровао у постојање бугарске везе у покушају напада на мене, то је била инсинуација и велика неправда према бугарском народу. Више о томе прочитајте ОВДЕ.