Бугарин Марин Григоров у првим је данима октобра препливао руту око њујоршког острва Менхетн. Водена траса је дуга 47 км и позната је под називом „20 мостова“. Ради се о најдужем регулисаном једнодневном пливању на отвореним водама на свету. Пливање око Менхетна организује се од 2016. године. Ове године снаге су одмерила укупно 104 пливача из различитих земаља. Сваког викенда 4 учесника добијају прилику да препливају пут око острва. Један од њих је и Марин Григоров, родом из Петрича.

Наш сународник у САД живи већ 17 година. Каже да већ дуго плива, али се овим спортом никада није бавио професионално. Међутим, пре извесног времена се придружио локалном аматерском клубу The Sandy Hook Sunrise Swimmers, чији чланови сваког јутра, чак и зими, пливају у хладним водама океана. „Испочетка сам пливао 3, 5, 7 км и видео сам да када изађем из воде уопште нисам задихан и да чак имам још доста снаге. Тада су ми рекли: „Савршен си за маратонско пливање, зашто не пробаш?“

Како би тестирао своје могућности, Марин је одлучио да се пријави за учешће на такмичењу „20 мостова“.

„Током последњих годину дана тренирао сам 6 дана у недељи – 5 пута у базену, једном на отвореним водама. Тренирао сам свако јутро пре одласка на посао. А месец дана пре почетка трке пливао сам 10-12 км дневно. Јер ово је такмичење какво се дешава једном у животу. За мене је стимуланс можда била и чињеница да то није урадио ниједан Бугарин до сада, а ми Бугари имамо јако добре пливаче. Ипак, ја лично нисам професионални пливач, финансирам се сам и радим то из задовољства“, каже Марин за Радио Бугарску.

Срећа, међутим, није била на његовој страни. Уочи самог такмичења, Њујорк су задесиле обилне кише. Град је поплављен, речне воде су се излиле и још више загадиле. Али Марин није одустао. Без прекида је пливао 8 сати и 20 минута, препливавајући мутне воде трију река – Ист ривер, Харлем и Хадсон, једне од највећих река у САД.

„Пливање око Менхетна и ових 20 мостова није само такмичење, већ једно невероватно искуство“, каже Марин Григоров. „Замислите да у једном тренутку имате прилику да пливате око Менхетна, који је, рекао бих, најинтересантније место на свету. А док пливате, да прођете испод 20 мостова и да све ове прелепе високе зграде посматрате из воде.“

Међутим, вода је била хладна, у једној од река Марин је морао да плива против струје, умор је био убитачан. „То није само физички тест, ту постоји и психолошка димензија“, каже наш сународник. Из воде је изашао смрзнут и ... 5 килограма лакши. Прво што је урадио било је да загрли тим помагача који су га све време чамцем пратили из даљине, у складу са правилима такмичења. А шта је било следеће? Да усред вода Менхетна развије бугарску заставу, на коју је прикачио и грб родног Петрича.

„Тек тада сам осетио колико ми је хладно и колико сам смршавио. Али у том тренутку ми то уопште није било важно“, присећа се Марин Григоров. Сада има нови сан:

„Да препливам Ламанш од Енглеске до Француске, као и Гибралтарски мореуз – од Шпаније до Марока. Пријавио сам се за учешће и очекујем да добијем одобрење. Испоставило се да није лако, јер за се за већину оваквих такмичења на ред чека више од годину дана. Места су заузета, али ја сам стрпљив“, каже Марин Григоров и додаје, да ће, када постави свој следећи рекорд, без оклевања поново развити бугарску заставу.

Прочитајте још инспиративних прича о Бугарима који живе преко океана:

• Наслеђе будитеља др Георгија Лазарова наставиће да уједињује бугарску заједницу с друге стране Океана
• О „Кавал парку“ и љубави једног Американца према Бугарској и бугарском кавалу

Фотографије и видео: архива Марина Григорова

Превод: Свјетлана Шатрић