18. јануара Бугарска православна црква и њени верници славе Светог Атанасија Великог, патријарха Александријског. Истакнути богослов и одан борац за чистоту вере и очување православља, Свети Атанасије Велики један је од зачетника новозаветног монаштва насталог крајем 3. и почетком 4. века у Египту. Сматра се да је он заслужан за ширење монаштва у Европи. Био је на Првом васељенском сабору у Никеји, где се прославио својом ученошћу. Допринео је учвршћивању православља, а нарочито писањем Символа вере који је на Сабору и усвојен.

Бугарска православна црква слави успомену на Светог Атанасија Великог двапут годишње – 18. јануара и 2. маја (на дан његове смрти).

Бугарски народ поштује овог светитеља као заштитника снега и леда. У народу је празник познат као Атанасовдан. Постоји веровање да на тај дан Свети Атанасије одлази на белом коњу у шуму. Скида зимски капут и облачи свилену кошуљу говорећи: „Иди, зимо, дођи, лето!“. Стога Бугари верују да се после тог дана хладна зима повлачи и стиже сунчано пролеће.

• Иди, зимо – дођи лето!

Уз благослов Старозагорског митрополита Кипријана успели  смо да сазнамо занимљиве ствари о манастиру Светог Атанасија, који се налази недалеко од града Чирпана, а за који се сматра да је најстарији манастир у Бугарској и Европи, као и о Светом Атанасију.

• Манастир Светог Атанасија Великог, који је опстао 17 векова, штити Цркву и наш народ