Председник Румен Радев био је копилот на ловачком авиону Ф-16, којим је управљао италијански пилот. Демонстративни лет ловца из ваздухопловне базе Гроф Игњатијево трајао је 40 минута.

„Лет ловцем Ф-16 вратио ме је у 2005. годину када смо с ген. Кларком, тада капетан, летели оваквим борбеним авионом. Тада сам био командант ваздухопловне базе Гроф Игњатијево а почела је постепена сарадња након приступања земље НАТО,“ казао је Радев.

Он је подсетио да смо захваљујући сарадњи са САД „савладали многе модерне тактике, технике и процедуре, у потпуности смо савладали борбене могућности авиона МиГ-29 и бугарски пилоти више ни по чему не заостају у односу на своје америчке колеге.“

Шеф државе је изразио уверење да ће набавком авиона Ф-16 Блок 70 бити уклоњен низ техничких ограничења за бугарско ратно ваздухопловство.

„Како бисмо искористили пуне могућности овог дивног авиона, морамо наставити сарадњу с пилотима из базе „Авијано“, додао је Радев.