Sayılı günler önce Sofya’da yapılan Avrupa Gençlik Konferansı, Batı Balkanlar ve Doğu Ortaklık’tan genç insanlar ile Bulgaristan hükümeti, Avrupa Komisyonu ve BM’nin siyasi yönetim düzeyinde bulunan insanlar arasındaki diyalog için bir platform olarak düşünülen geniş çaplı bir etkinlik idi. Konferansa AB’nin 40 ülkesinden 250’nin üzerinde genç temsilci katıldı. Katılımcıların her birinin, programda belirtilen konularda sayısız soru sorma imkanı vardı. Konferansın açılışında Bulgaristan’ın AB Konseyi Dönem Başkanlığı’nın, genç insanları ve Avrupa’nın geleceğini önceliklerinin odak noktasına getiren ilk başkanlık olduğu belli oldu. Katılımcıların ortak çalışmaları sonucunda iki günlük forum çerçevesinde 11 amaç belirlendi. Dönem Başkanlığı, bu amaçları Avrupa gençliğinin geleceği ile ilgili stratejiilerin geliştirilmesinde ve doğrulanmasında temel olarak kullanılmasına yönelik, Avrupa Komisyonu’nun dikkatine sunma yükümlülüğünü üstlendi.

Gençlik ve Spor Bakanı Krasen Kralev, Avrupa Gençlik Konferansı’nın açılışında “Bununla ilk defa AB, Batı Balkanlar ve Doğu Ortaklık’tan genç insanlara Avrupa’da gelecek gençlik politikalarının oluşturulmasına ve belirlenmesine katılma imkanı verdik” dedi. Kendisi, Avrupa’daki gençlerle ilgili 11 amacın ne olduğunu şu sözlerle işaret etti: “Bunlar, sürdürülebilir ve yeşil Avrupa, bilgi ve yapıcı diyalog, cinsiyet eşitliği, Avrupa’nın genç insanlarla bağlantısı, kaliteli istihdam ve herkes için eğitim. Ayrıca ıssızlaştırılmış bölgelerdeki genç insanların çıkarına çalışılmalıdır. Ayrıca, gençler arasındaki ruh sağlığı ve refahı, savunmasız grupların ve genç insanların daha büyük bir kısmının yönetim kararları alma sürecine dahil edilmesi de önemlidir. AB ve BM kurumlarının bu konferansta hazır bulunması, Bulgaristan Dönem Başkanlığı’nın dünya çapında gençlere yönelik politikalar geliştirmesine dair çabalarına destek ve dayanışma niteliğindeydi. Dönem Başkanlığı’nın sona ermesinden sonra Bulgaristan’ın dünya gençlik politikalarının bu alanda kilit bir rol oynayacağına inanıyorum. Bulgaristan hükümetinin öncelikleri arasında beyin göçünü durdurmak da yer alıyor. Bu amaçla önümüzdeki 2-3 yılda çok daha kaliteli eğitimin ve daha cazibeli iş yerlerinin ve gelirlerin sağlanması gereklidir.

Başbakan Boyko Borisov’un da katıldığı konferansın resmi kapanışından önce AK’nin Eğitim, Kültür, Gençlik ve Spordan Sorumlu Üyesi Tibor Navracsics ve BM Gençlik Konuları Özel Temsilcisi Jayathma Wickramanayake ile toplantı gerçekleştirildi. Navracics’in sözlerine göre AB, gençlere yönelik sorunlara odaklanmalı. Kendisi şunları belirtti: “Bu forum, katılımcıların fikrinin duyulması, genç insanların tartışma ortamında gelecek politikalarına dair fikirlerini paylaşması için çok yararlıydı. Gençlere yardım etmek ve onları teşvik etmek için gelecek için ciddi politikalar öngörmeliyiz. Bu konuları yılın ikinci yarısında da tartışmaya devam edeceğiz.”

Avusturya’nın Dönem Başkanlığı sırasında da devamlılık ve diyalog için olumlu ortam yaratılacak. O vesileyle, AB ülkelerindeki gençlikten sorumlu bakanlarla bir konferans öngörülmüştür.