Teknik direktör Vladimir Iskrov, "Bulgaristan Milli Tekerlekli Sandalye Basketbol Takımı sadece iki yıldır var ve Bulgaristan'da sporun gelişiminin doğal bir devamı gibidir," diyor. Antrenör, 2009 yılında Spor Akademisi'nden mezun oldu, basketbol yüksek lisansıyla spor psikolojisi doktorası yaptı. Buna paralel olarak, Avrupa ve ABD'de basketbol koçluğu üzerine çeşitli yeterlilik kurslarından mezun oldu. Başlangıçta çalışmalar, tekerlekli sandalyeyle basketbol kulübünde antrenman yapmak isteyen az sayıda oyuncuyla başladı.

Tarihindeki ilk resmi maçını Bulgar milli basketbol takımı temmuz ayı sonunda kazandı. Basketbolcularımız Macaristan takımını yendi ve maç 50:33 sonucuyla sona erdi. Maç, Sofya’nın evsahipliği yaptığı Avrupa Şampiyonasının açılış gününde gerçekleşti. Sonuç, Bulgar yarışmacılar için büyük başarıdır, zira bugüne kadar bu büyüklükte bir yarışa katılmamışlardı.

"Bu Avrupa Şampiyonası'nın en büyük yararı, Ruse’den gelen bir kulübün de bu şehirde tekerlekli sandalye basketbolunu geliştirme arzusunu ilan etmesiydi. Avrupa Şampiyonası'nın Bulgaristan'da sporun daha yaygın gelişiminin merkezinde yer alacağına inanıyorum,“ diyor Vladimir İskrov. “Her büyük şehrin böyle bir ekibe ihtiyacı olduğuna eminim. Macaristan'a karşı kazandığımız ilk resmi maçta zafer elde etmeden önce, en zor kısmı, burada, Bulgaristan'da, Avrupa Şampiyonası'na katılabildiğimizden emin olmaktı. Bulgarların doğal tepkisi her zaman bunun mümkün olmayacağını söylemektir. Şimdi milli takımımız büyük turnuvalar öncesinde antrenman yapmak üzere toplanıyor. Diğer zamanlarda sporcularımız kendi kulüplerinde antrenman yapıyor. Şu anda Sofya'da iki tekerlekli sandalye takımı var – “Sofia Balkan" ve "Levski". Toplamda ise 23 sporcu var. Varna ve Burgas şehirlerinde de benzer takımlar var. Yakında Ruse’de kurulmasını da ümit ediyoruz.”

Vladimir İskrov liderliğindeki sporcular, dünya şampiyonasına ilk defa katılmaları sebebiyle ciddi bir sonuç elde etmek zor olacağının farkındaydılar, ancak Uluslararası Basketbol Federasyonu onlar için büyük ilham kaynağı oldu. "İzleyiciler sadece bizim ekibe değil, aynı zamanda tüm takımlara karşı son derece saygılıydı. Bu Bulgaristan'da başka bir spor alanında görülemez," diyor Vladimir İskrov.

"Milli takımdaki sporcular kendilerini engelli olarak değil, sporcu olarak algılıyorlar. Yabancı milli takımlarda oynayan iki erkek sporcumuz yanı sıra, küçükken ABD'de evlatlık alınan, Bulgar kökenli Stuart Olson da ABD ve Kanada turnuvalarına katılıyor. Türkiye'ye transfer olan ilk yarışçımız var. Kendisinin alt bacağında malformasyon var. Roman kökenli vatandaşımız Türkiye'de oynamaya kabul edildiği için son derece mutlu, çünkü bu şekilde sosyal statüsünü değiştirdi. Orada 1000 avro maaş alıyor, günde iki kez antrenman yapabiliyor. Bu yıl ise okuldan mezun oluyor. Hayata sıfırdan başlayıp, 18 yaşındaki bir gencin sporla nasıl yüksek bir yaşam standardına sahip olabileceğinin bir örneğidir.”

Fotoğraflar: basketball.bg и youtube.com

Çeviri: Ayser Ali