Die bulgarische Hauptstadt Sofia ist ein Anziehungspunkt für Touristen mit verschiedenen Interessen und Bedürfnissen. Die Stadtverwaltung versucht, aus dem kultur-historischen Erbe, dem abwechslungsreichen Kulturleben, den vielen Sehenswürdigkeiten und den vielfältigen Naturgegebenheiten ein touristisches Produkt zu machen, das das ganze Jahr über Besucher anlockt. Das zeigt auch der Bericht „Tourismus und Flugtransport in Sofia“ der Hauptstädtischen Gemeindeagentur für Privatisierung und Investitionen (SOAPI).

Seit 2010 werde ein stabiles Wachstum der Touristenzahlen beobachtet, besonders ausgeprägt im Zeitraum 2016-2017. In 8 Jahren sei die Zahl der Übernachtungen um das Doppelte angestiegen (von1.120.755 im Jahr 2010 auf 2.488.490 im vergangenen Jahr), wobei zwei Drittel auf ausländische Touristen entfallen.

„Die guten Flugverbindungen sind mit ein Grund, dass mehr Touristen nach Sofia kommen“, ist Wladimir Danailow, Exekutivdirektor der SOAPI sicher. Er kommentiert inwieweit der zweite Platz im Ranking eines der führenden globalen Zahlungsnetze realistisch ist.

„Berufen wir uns auf den Bericht, so etabliert sich Sofia immer mehr als touristische Destination unter den europäischen Hauptstädten, Großstädten und den Hauptstädten der Region. Einer der Gründe ist die gute Verkehrsanbindung. Allein in den letzten 4 Jahren wurden 50 neue Flugverbindungen geschaffen, die Sofia mit verschiedenen Städten der Welt verbinden. Bulgarien und Sofia gelten außerdem zu den sichersten Plätzen für Touristen“, unterstreicht Wladimir Danailow und weist auch auf den abwechslungsreichen Kulturkalender hin mit über 30 internationalen Großveranstaltungen pro Jahr hin.

„Die Wirtschaftsentwicklung trägt ebenfalls zu einem intensiveren Touristenstrom bei. Der Platz, den Sofia im Ranking des Zahlungsnetzwerks einnimmt, ist also absolut verdient. Nach Sofia kommen Städte wie Lissabon und Paris und das beweist, dass wir unsere Sache gut machen“, freut sich Danailow.

40% der Übernachtungen entfallen auf den Urlaubstourismus, 40% auf die Geschäftsreisen und rund 16% auf den Kongresstourismus. Am längsten verweilen Besucher aus Italien, Spanien, Israel und Großbritannien in Sofia, wobei der durchschnittliche Aufenthalt 2,2 Tage beträgt, zeigt der SOAPI-Bericht. Der allgemeine Durchschnitt beträgt 1,8 Tage. Zum Vergleich: Der durchschnittliche Aufenthalt im Land beträgt 3,4 Tage. „Die Stadtverwaltung und die Tourismusbranche müssen daran arbeiten, die Touristen zu animieren, länger in der Stadt zu verweilen", appelliert Wladimir Danailow.

„Die meisten Touristen kommen aus Italien, Deutschland, Israel, Griechenland und Großbritannien. In Sofia lebt eine große italienische Gemeinschaft und das erklärt die vielen Touristen aus Italien“, sagt Wladimir Danailow und gibt bekannt, dass für eine Übernachtung im Durchschnitt rund 40 Euro ausgegeben werden. Ein Tourist gibt für seinen Aufenthalt im Durschnitt 70 Euro aus. „Der Durchschnittspreis pro Nacht in einem Vier-Sterne-Hotel liegt bei 86 Euro, im Fünf-Sterne-Hotel bei 114 Euro“, informiert Danailow. „Bis 2021 werden in Sofia 5 neue Fünf-Sterne-Hotels gebaut werden, was sicherlich zu einer Erhöhung der Übernachtungspreise führen wird. Doch das wird für die lokalen Unternehmen gut sein."

Die Verbesserung der Infrastruktur der Stadt habe zweifellos auch zu einem höheren Interesse an Sofia beigetragen. Dieses Interesse werde in den kommenden Jahren weiter steigen, prophezeit Danailow und unterstreicht, dass die bulgarische Hauptstadt in zwei Jahren eine konkurrenzfähige Destination für Kongresstourismus sein werde.

Übersetzung: Georgetta Janewa

Fotos: BTA und BGNES