Am 19. Oktober 2025 – dem Tag, an dem die orthodoxen Bulgaren das Andenken an den Heiligen Iwan Rilski ehren – wird in Chicago die renovierte Kirche eröffnet, die den Namen des himmlischen Schutzpatrons Bulgariens trägt. In der Kirche „Hl. Iwan Rilski“ werden Gläubige aufgenommen und Gottesdienste unter der Jurisdiktion der Bulgarisch-Orthodoxen Kirche abgehalten.

„Dieses lang erwartete und historische Ereignis markiert einen neuen Abschnitt im spirituellen Leben der bulgarischen Gemeinschaft in Chicago. Die Renovierung der Kirche ist nicht nur ein kirchlicher Akt, sondern auch ein Zeugnis des Glaubens, der Hingabe, der gemeinsamen Arbeit und der Einheit. Wir glauben, dass dies ein Wendepunkt für unsere Gemeinde ist – ein Zeichen dafür, dass wir, wenn wir zusammen sind, ein Haus für Gott errichten und unseren Kindern ein Vermächtnis hinterlassen können“, heißt es in einer Sonderankündigung auf der Facebook-Seite des Kirchenvorstands der Kirche. Sie laden alle Landsleute in Chicago ein, daran teilzunehmen und die Freude und Gnade dieses Tages zu teilen.

Zu diesem besonderen Anlass erwarten die orthodoxen Bulgaren den Bischof Kliment von Lewkija, Vikar des Metropoliten der USA, Kanadas und Australiens – Seine Hochwürden Metropolit Joseph.

Nach der Morgenandacht am 19. Oktober wird die Erneuerung der Kirche stattfinden, gefolgt von einer Heiligen Liturgie mit der Amtseinführung von Kiril Kirilow als Gemeindepfarrer der bulgarisch-orthodoxen. Anschließend folgt ein festliches Mittagessen anlässlich der Eröffnung und des Kirchenfestes.

Mit großer Freude und mit Glauben in ihren Herzen begrüßt die bulgarische Gemeinde in Chicago ihren neuen geistlichen Führer – Pater Kiril Kirilow ist der erste Priester, der in der Kirche „Hl. Iwan Rilski“ unter der Jurisdiktion der Bulgarisch-Orthodoxen Kirche dienen wird, teilt der Kirchenvorstand der Kirche „Hl. Iwan Rilski“ mit.

Bevor er seinen Dienst bei den orthodoxen Bulgaren in Chicago antratt, hinterließ Pater Kiril Kirilow Spuren der Liebe und Fürsorge für die Gläubigen in Bulgarien – er diente in der Kirche „Hl. Nikolaj“ in Petritsch und im Kloster „Hl. Georgi“ in Hadschidimowo.  

„Pater Kiril kommt mit einer inspirierenden Mission: Er möchte die Türen der Kirche für alle weit öffnen, insbesondere für junge Menschen und Kinder, die die Zukunft unseres Glaubens sind. Sein Ziel ist es, die Kirche „Hl. Iwan Rilski“ zum pulsierenden Herzen der bulgarischen Gemeinschaft zu machen – zu einem Ort des Gebets, der Bildung und der Bewahrung unserer Wurzeln und Traditionen“, heißt es weiter auf der Website der bulgarischen Kirche in Amerika.

Im Geiste der Einheit und gegenseitigen Hilfe haben unsere Landsleute in Chicago eine Reihe von Reparatur- und Restaurierungsarbeiten durchgeführt, um die Kirchentüren für Gottesdienste, kulturelle Veranstaltungen und Versammlungen der bulgarischen Gemeinschaft in Chicago zu erhalten und zu öffnen. 

Laut Vertretern unserer Diaspora in der Stadt mit der größten bulgarischen Gemeinschaft in den USA handelt es sich um eine bulgarische Kirche mit einem wunderschönen Altar, der mit Holzschnitzereien und Ikonen des Künstlers Ognjan Todorow verziert ist, der mit Hilfe bulgarischer Meister in Chicago auch den Saal mit bulgarischen Motiven gestaltet hat. Die Ikonen der zwölf Apostel wurden von der Künstlerin Kina Bagowska gemalt, und vor der Kirche befindet sich der Ort der Verehrung des Apostels der bulgarischen Freiheit – eine Büste zu Ehren von Wassil Lewski. Die Kirche „Hl. Iwan Rilski“ war ein spiritueller Zufluchtsort für die jungen bulgarischen Emigranten in Amerika, wo unzählige unvergessliche Veranstaltungen zur Bewahrung der bulgarischen Kultur, Traditionen und Sprache organisiert wurden.