Στο νοτιοδυτικό άκρο της Βουλγαρίας, σε απόσταση 90 χιλιομέτρων από τη Σόφια, βρίσκεται η πόλη Κιουστεντίλ. Την εποχή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας η πόλη ονομάζονταν Παουτάλια και ήταν δημοφιλές κέντρο λουτροθεραπείας για τους στρατιωτικούς και την αριστοκρατία.

Οι ιαματικές ιδιότητες των μεταλλικών νερών του Κιουσταντίλ ήταν γνωστές από την αρχαιότητα. Τα νερά των μεταλλικών πηγών, με θερμοκρασία που ξεπερνά τους 70 βαθμούς Κελσίου, θεραπεύουν πλήθος ασθενειών.

Δεν είναι μόνο η λουτροθεραπεία όμως που κάνει τους τουρίστες να επισκέπτονται την υπέροχη αυτή πόλη, μια και τα μνημεία που θυμίζουν για την χιλιετή πολιτιστική του ιστορία είναι πάρα πολλά. Οι ρωμαϊκές θέρμες, οι μεσαιωνικές εκκλησίες και τα ερείπια των αρχαίων τειχών αποτελούν μέρος του φυσικού ντεκόρ στο οποίο βρίσκεται η πόλη.

Μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και τα σπίτια που χρονολογούνται από την εποχή της βουλγαρικής Αναγέννησης. Μεταξύ τους ξεχωρίζει το σπίτι-μουσείο του Ντιμίταρ Πέσεφ, γνωστού τόσο στη Βουλγαρία όσο και στο εξωτερικό, για τη συμβολή του στη σωτηρία των Εβραίων βουλγαρικής καταγωγής στην περίοδο του Β’ Παγκόσμιου Πόλεμου.


Το σπίτι-μουσείο του Ντιμίταρ Πέσεφ

Ένα από τα κτίρια που προτιμούν να επισκέπτονται οι τουρίστες, είναι η γκαλερί του διάσημου Βούλγαρου καλλιτέχνη Βλαντιμίρ Ντιμιτρόφ-Μάστορα, στην οποία εκτίθενται ορισμένα από τα πιο σημαντικά του έργα.

Λόγω του καθαρού αέρα και της υπέροχης φύσης, οι φίλοι του οικολογικού τουρισμού συγκαταλέγονται μεταξύ των πιο συχνών επισκεπτών της περιοχής. Η κα Ουκάλσκα, διευθύντρια της δημοτικής υπηρεσίας Πολιτιστικής ανάπτυξης, μας καλεί να πραγματοποιήσουμε μια εκδρομή σε ένα από τα σύμβολα της πόλης- το πάρκο "Χισαρλάκα".

‘Όταν φτάσετε στην πόλη μας θα αισθανθείτε το πράσινο και την ομορφιά που σας καλούν να επισκεφτείτε το πάρκο "Χισαρλάκα", λέει η κα Ουκάλσκα. "Η περιοχή δενδροφυτεύτηκε πριν από 100 χρόνια. Στις μέρες μας τα περισσότερα δέντρα του είναι τα βαλκανικά πεύκα, αλλά στο παρελθόν το μέρος αυτό ήταν ιερό δάσος καλυμμένο από δρυς. Στο μέρος αυτό θα αισθανθείτε το μυστήριο της περιοχής, το οποίο γίνεται ακόμα πιο έντονο από την απίθανα υπέροχη ησυχία που επικρατεί και την οποία διακόπτει μόνο το κελάιδισμα των πουλιών. Όταν επισκεφτείτε την πόλη μας πρέπει να έρθετε στο λόφο αυτό, στο οποίο θα ανακαλύψετε το συνδυασμό της υπέροχης φύσης και των πολιτιστικών μνημείων".

 

Στο πάρκο υπάρχουν χαραγμένες πεζοπορικές διαδρομές. Μπορείτε να ξεκινήσετε τη βόλτα σας από την Αλέα της Υγείας ή την Αλέα του Έρωτα, αλλά παντού θα σας υποδεχτεί η δροσιά της φύσης. Θα έχετε, επίσης, την ευκαιρία να επισκεφθείτε το ζωολογικό κήπο που βρίσκεται στο χώρο του πάρκου.

Εκτός από την αρχαία της ιστορία και την υπέροχη φύση, η σύγχρονη πόλη Κιουστεντίλ έλκει επισκέπτες με τον αναπτυσσόμενο τομέα των ιαματικών λουτρών. Τα περισσότερα από τα ξενοδοχεία της πόλης διαθέτουν κέντρα SPA στα οποία οι επισκέπτες βρίσκουν την πολυπόθητη ηρεμία που επιζητούν. Ο Δήμος της πόλης σκοπεύει να δημιουργήσει ένα μεγάλο περιφερειακό κέντρο ιαματικών λουτρών, με το οποίο να την μετατρέψει σε "πρωτεύουσα της υγείας" της Βαλκανικής χερσονήσου.

Εκτός από τις ιαματικές μεταλλικές πηγές, η "Αιώνια πόλη", όπως με αγάπη την αποκαλούν οι κάτοικοί της, διαθέτει υπέροχο κλίμα και εύφορη γη. Γι’ αυτό και οι γιορτές της πόλης είναι κάθε άλλο παρά λίγες. Ορισμένες πραγματοποιούνται εδώ και πολλά χρόνια και είναι γνωστές σε ολόκληρη τη χώρα.

"Η "Άνοιξη του Κιουστεντίλ" γιορτάζεται την 21η Μαρτίου και είναι ένα μεγάλο γεγονός για την πόλη μας", δηλώνει η κα Ντιμιτρίνκα Ουκάλσκα. "Όλοι οι Βούλγαροι που κατάγονται από την πόλη μας και κατοικούν σε άλλες περιοχές της Βουλγαρίας, καταφτάνουν για να συμμετάσχουν στους εορτασμούς που οργανώνουμε. Έρχονται, επίσης, πάρα πολλοί επισκέπτες που αγαπούν την πόλη μας. Στο εορταστικό πρόγραμμα, από το 1966, πραγματοποιούνται καλλιστεία, τα πρώτα στη Βουλγαρία και εκλέγεται η "Μις Άνοιξη του Κιουστεντίλ". Τον Ιούνιο πραγματοποιείται η περίφημη γιορτή των κερασιών, με τη συμμετοχή επισκεπτών από ολόκληρη τη χώρα. Η γιορτή, η οποία στην ουσία είναι ένα υπέροχο παραδοσιακό φεστιβάλ διάρκειας τριών ημερών, κάνει την πόλη να δονείται από τα τραγούδια, τους χορούς και τον ενθουσιασμό. Στις 14 Αυγούστου πραγματοποιείται η γιορτή «Παναγία»- η γιορτή του ψωμιού. τη μέρα αυτή οι ηλικιωμένες μαθαίνουν τις νέες γυναίκες πώς να ζυμώνουν και να ψήνουν διάφορα είδη ψωμιού μεταφέροντας την παράδοση από γενιά σε γενιά".

Μετάφραση: Σταύρος Βανιώτης