Οι ειδικοί θεωρούν την οροσειρά Μπέλλες ακόμα άγνωστη, κάπως απομονωμένη. Βρίσκεται στο νοτιοδυτικό τμήμα της Βουλγαρίας, περιοχή που συνορεύει με την Ελλάδα και την Δημοκρατία της Μακεδονίας, επί πολλά χρόνια απρόσιτη για τους τουρίστες. Από λίγο απομονωμένη περιοχή η οροσειρά Μπέλλες, με τις ιστορικές αλλαγές της Ενωμένης Ευρώπης, μετατράπηκε σε ανοιχτό βουνό, που προσφέρει πολλές εκπλήξεις και ενδιαφέροντα μονοπάτια.

Σήμερα οι τουρίστες ανακαλύπτουν ένα νέο βουνό Μπέλλες. Είναι προκλητικό με τις απότομες βουνοπλαγιές του. Η υψηλότερη κορυφή Ραντομίρ, 2029 μ., προκαλεί ενδιαφέρον με παχύ στρώμα χιονιού ακόμα το καλοκαίρι σ' αυτή την ζεστή για την Βουλγαρία περιοχή. Ίσως γι' αυτό οι πρόγονοι μας ονόμασαν το βουνό αυτό Μπελλες, στα βουλγαρικά Μπελάσιτσα, δηλαδή το Λευκό βουνό.

Η άλλη κορυφή είναι Κονγκούρ, 1851 μέτρα, ενώ σε υψόμετρο 1284 βρίσκεται το ομώνυμο καταφύγιο. Κοντά σας περιμένει μια από τις εκπλήξεις - το μονοπάτι του μυρμηγκιού. Λόγω των μοναδικών οικοσυστημάτων, το βουλγαρικό τμήμα του βουνού κηρύχθηκε το 2007 φυσικό πάρκο. Εδώ βρίσκεται και ο βιότοπος του κόκκινου δασικού μυρμηγκιού.


Φωτογραφία: bg.wikipedia.org

Φιλοξενία προσφέρει και το καταφύγιο "Μπελάσιτσα". Από δω ξεκινάει το μονοπάτι "Φίλοι", που θα σας οδηγήσει στο γραφικό καταρράκτη Λέσνισκι. Μιάμιση ώρα θα περάσουν πολύ γρήγορα και κατά διάρκεια της πεζοπορίας θα μάθετε και περίεργα στοιχεία για τα 10 είδη δέντρων χαρακτηριστικά για το βουνό. Μόνο σε μιάμιση ώρα πεζοπορία στο μονοπάτι "Οι πεταλούδες και τα λουλούδια του βουνού Μπελάσιτσα" θα απολαύσετε την απίθανη αρμονία στη φύση του βουνού.


Ένα ενδημικό είδος βιολέτας. Φωτογραφία: www.belasitsa.net

Ένα πολυσύχναστο μονοπάτι είναι "Η ζωή της καστανιάς". «Ξεκινάει από το χωριό Κολάροβο και για δυόμισι ώρες κάνει κύκλο και γυρίζει στο σημείο εκκίνησης. Σας περιμένουν και άλλα μονοπάτια, αλλά μη βιαζόσαστε. Πρώτα δοκιμάστε το παραδοσιακό μέλι καστανιάς. Εάν βρίσκόσαστε εδώ τον Ιούνιο ή τον Ιούλιο, όταν ανθίζει το δένδρο (στην κατώ φωτογραφία) θα απολαύσετε και την μεθυστική μυρωδιά. Το άνθος είναι έντονο στην οσμή, πλούσιο σε γύρη και νέκταρ. Ένα δάσος με καστανιές σε άνθιση αναγνωρίζεται από μακριά. Οι μέλισσες τρελαίνουν για τα άνθη αυτά κάθε μέρα μαζεύουν το νέκταρ μέχρι το βράδυ. Το μέλι είναι πλούσιο σε φρουκτόζη και δεν κρυσταλλώνει παρά μόνο μετά από καιρό, έχει σκούρο χρώμα, έντονη οσμή και είναι θεραπευτικό για πολλές αρρώστιες.


Φωτογραφία: bg.wikipedia.org

Εάν επισκεφθείτε το Κολάροβο το φθινόπωρο, όταν τα κάστανα ωρίμασαν, πάρτε μέρος και στην Γιορτή του καστανού. Βραστά, ψητά αλμυρά, γλυκά, έτσι όπως είναι, επίσης μαγειρεμένα ή γλυκά, τα εδέσματα από τα κάστανα μαζεύουν τους λάτρες της νόστιμης κουζίνας από κοντινά και απομακρυσμένα μέρη. Τα δάση καστανιάς εδώ στην Μπέλλες είναι από τα μεγαλύτερα όχι μόνο στην Βουλγαρία, άλλα και στα Βαλκάνια, έχουν ειδικό καθεστώς και περιλαμβάνονται στις οδηγίες για τους οικοτόπους της ΕΕ.

Το καλοκαίρι του 2013 για τους τουρίστες προσφέρονται άλλες δύο διαδρομές και πάλι από το χωριό Κολάροβο. Η θεματική διαδρομή "Ταξίδι στην ιστορία" φθάνει στο πέρασμα Ντεμίρ καπία και περνά από την κορυφογραμμή του βουνού. Κάποτε ήταν το πιο συνηθισμένο πέρασμα στην περιοχή με το όνομα Σιδερένια πόρτα και γνωστό στους αρχαίους ανθρώπους που διέσχιζαν το βουνό.


Η κορυφή Τούμπα. Φωτογραφία: bg.wikipedia.org

Το στρατηγικό χωριό Κολάροβο είναι σημείο εκκίνησης και για ένα άλλο μονοπάτι "Τα μυστικά του νερού". Η Μπέλλες θα σας υπενθυμίζει πόσα πολλά πράγματα μπορείτε να ανακαλύψετε. Ο πεζοπορικός δρόμος που φθάνει μέχρι το ποταμό περνά και από τον Ντροπαλό καταρράκτη. Πληροφοριακές πινακίδες, προετοιμασμένες από φυσιολάτρες θα σας οδηγήσουν. Στο γυρισμό μπορείτε να απολαύσετε άλλη μια ανάμνηση από την κορυφή Τούμπα (1880 μ.), σημείο συνάντησης συνόρων τριών κρατών - της Βουλγαρίας, της Δημοκρατίας της Μακεδονίας και της Ελλάδας. Η θέα θα σας γοητεύσει και γεμίσει ενέργεια και επιθυμία για νέες ενδιαφέρουσες εκδρομές.

Τα χωριά στους πρόποδες, που ονομάζονται Ποντγκόριε, διατηρούν τις ντόπιες παραδόσεις και φολκλόρ. Είναι ένας άλλος λόγος για να επιστρέψετε στο βουνό Μπέλλες και γιατί όχι να πάτε στις γειτονικές χώρες όπου συνεχίζουν τα διασυνοριακά μονοπάτια για πεζοπορία.

Μετάφραση: Πένκα Βέλεβα