Η Βουλγάρα αθλήτρια στίβου Ιβέτ Λάλοβα είναι η γρηγορότερη λευκή γυναίκα στον κόσμο. Ως κοπέλα μόλις 19-20 χρονών, τον Ιούνιο του 2004 σε αγώνα για το Κύπελλο "Ευρώπη" στο Πλόβντιφ προκάλεσε σάλο με νέο εθνικό ρεκόρ και το καλύτερο αποτέλεσμα της σαιζόν στον κόσμο.

"Ξαφνικά μετατράπηκα στην κοπέλα που τρέχει τα 100 μέτρα για 10,77 δευτ. και επέστησα όλη την προσοχή. Γρήγορα έπρεπε να μεγαλώσω και να προσέχω περισσότερο τι κάνω και τι λέω", περιγράφει η Ιβέτ τα τότε συναισθήματά της. Είναι κατανοητό, λαμβάνοντας υπόψη ότι μόνο 5 αθλήτριες ήταν πιο γρήγορες από τη Βουλγάρα μέχρι τότε. Αυτό το υψηλό επίτευγμα έπρεπε να επαναληφθεί. Η μοίρα όμως αποφάσισε άλλο.

Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 στην Αθήνα η Λάλοβα παραμένει 4^η στον δρόμο 100 μέτρων και 5^η στα 200 μέτρα με αποτελέσματα 11,00 δευτ. και 22,56 δευτ. αντίστοιχα. Στην Αθήνα η Ιβέτ εξελέγη η ομορφότερη αθλήτρια στην Ολυμπιάδα στην κατάταξη του γερμανικού περιοδικού Stern.

Το χειμώνα του 2005 στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου στη Μαδρίτη κέρδισε τον τίτλο στον δρόμο 200 μέτρων με χρόνο 22,91 , που έγινε το νέο εθνικό ρεκόρ. Στις αρχές της θερινής σαιζόν κέρδισε το τουρνουά "Golden Spike" στο Ηνωμένο Βασίλειο με χρόνο 11,03 δευτ., με τον οποίο πήρε τη 2^η θέση στην ετήσια κατάταξη. Όλα πάνε καλά μέχρι τις 14 Ιουνίου του 2005, όταν σε ατύχημα κατά τη διάρκεια της προπόνησης έπαθε φοβερό κάταγμα του μηριαίου οστού. Μετά από πέντε δύσκολες εγχειρήσεις και καρφί 38 εκατοστών στο οστό, για πολλούς αυτό θα σήμαινε το τέλος της αθλητικής σταδιοδρομίας. Όχι όμως για την Ιβέτ Λάλοβα. Το εν λόγω καρφί, μετά την εξαγωγή του, πήρε κεντρική θέση στη συλλογή της από δεκάδες διακρίσεις και μετάλλια. Γιατί είναι σύμβολο άλλης μιας νίκης, ίσως της δυσκολότερης – η νίκη του πνεύματος και της θέλησης επί του σώματος.

Μετά από δύο χρόνια αποκατάστασης, η Ιβέτ επέστρεψε στην πίστα στο Βελιγράδι και κέρδισε το σπριντ 100 μέτρων με χρόνο 11,26 δευτ. Η καλή φόρμα της όμως δεν ήταν αρκετή για καλή εμφάνιση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2007 στην Οσάκα και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 στο Πεκίνο. Έπρεπε να περάσουν άλλα πέντε χρόνια για να θριαμβεύσει με το χρυσό μετάλλιο στα 100 μέτρα στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Ελσίνκι το 2012.

Φέτος η 30χρονη Ιβέτ Λάλοβα νίκησε στον δρόμο 100 μέτρων στην ιταλική πόλη Γκαβάρντο με τον καλύτερο χρόνο της σαιζόν στην Ευρώπη – 11,10 δευτ. Μια εβδομάδα αργότερα πέτυχε διπλή νίκη στον δρόμο 100 και 200 μέτρων για τον τουρκικό όμιλό της και συνέβαλε και στην κατάκτηση του τίτλου στη σκυταλοδρομία στο Ευρωπαϊκό Ομαδικό Πρωτάθλημα Στίβου στη Βίλα Ρεάλ ντε Σάντο Αντόνιο της Πορτογαλίας.

"Άρχισα τη σαιζόν εξαιρετικά δυνατά, σαν ποτέ μέχρι τώρα. Χρειαζόμουν μια τέτοια αρχή. Η θερινή σαιζόν θα είναι μακριά και θέλω να διατηρήσω την καλύτερη φόρμα μου για τον Αύγουστο. Στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στη Ζυρίχη θα συμμετάσχω στον δρόμο 100 και 200 μέτρων. Από εκεί θέλω να φέρω μετάλλια και φοβερές αναμνήσεις", λέει η Ιβέτ Λάλοβα.

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα