Για πρώτη φορά Βουλγάρα εισήλθε στην αγγλική Πρέμιερ Λιγκ! Πρόκειται για την όμορφη και ταλαντούχα Ευδοκία Ποπαντίνοβα, η οποία γεννήθηκε το 1996 στην πόλη Χατζιντίμοβο, στην περιοχή του Μπλαγκόεβγκραντ, σκόρερ της ντόπιας ομάδας Σπόρτικα, της εθνικής ομάδας γυναικών και της ομάδας της Εθνικής Ακαδημίας Αθλητισμού. Η συμφωνία της με την αγγλική ομάδα Bristol Academy είναι ήδη γεγονός.

"Πάω στη Μεγάλη Βρετανία για να αποδείξω τις ικανότητές μου. Έχω μεγάλους στόχους και με περιμένει πολλή δουλειά", είναι κατηγορηματική η Εύα. Πόσο μακρύς είναι ο δρόμος της ποδοσφαιρίστριας από το Χατζιντίμοβο μέχρι το Μπρίστολ; "Ο δρόμος είναι αρκετά μακρύς. Παίζω από μικρή και η επιτυχία έρχεται τώρα. Έχω πάντα φανταστεί ότι θα έρθει νωρίτερα, πριν συμπληρώσω τα 18 χρόνια. Είμαι όμως ευτυχισμένη ότι έγινε έτσι γιατί τώρα είμαι μεγαλύτερη και συνειδητοποιώ περισσότερα πράγματα", λέει η Εύα.

Συχνά τη ρωτάνε γιατί επέλεξε το ποδόσφαιρο, που είναι ανδρικό άθλημα. Στην ουσία, έρχεται στη ζωή της εντελώς φυσικά. Το ενδιαφέρον της για το ποδόσφαιρο αναζωπυρώνει ο πατέρας της, ο οποίος είναι προπονητής. Όταν είναι παιδί, η Ευδοκία προτιμάει να περνάει τον ελεύθερο χρόνο της με τα αγόρια και να παίζει ποδόσφαιρο μαζί τους, και στην ηλικία 11-12 χρονών αρχίζει να προπονείται. Στην αρχή ο πατέρας της δεν επιδοκιμάζει την επιλογή της, επειδή εκείνη την περίοδο στη Βουλγαρία κανείς δε μιλάει για γυναικείο ποδόσφαιρο, αλλά τελικά συνειδητοποιεί ότι το κορίτσι έχει μεγάλο ταλέντο.

Εκείνος ο ίδιος την υποστηρίζει πολύ στην πιο δύσκολη στιγμή της ζωής της, όταν ένα τραύμα την βγάζει από το γήπεδο για επτά μήνες. Είναι περίοδος μεγάλων δισταγμών. Η Ευδοκία σκέφτεται την ιδέα να εγκαταλείψει το ποδόσφαιρο, αλλά ο πατέρας της την πείθει να συνεχιστεί γιατί πιστεύει ότι έχει τις ικανότητες να αποδείξει τον εαυτό της. Σήμερα η ποδοσφαιρίστρια είναι πεπεισμένη ότι το τραύμα την έκανε πιο δυνατή, τόσο σωματικά, όσο ψυχικά.

Μήπως το πάθος της Ευδοκίας για το ποδόσφαιρο σημαίνει ότι και στη ζωή της είναι "αντρογυναίκα";
"Δε θα έλεγα ότι είμαι αντρογυναίκα. Έχω δυνατό χαρακτήρα, αλλά είμαι γυναίκα. Όταν είμαι στο γήπεδο όμως πρέπει να είμαι αγοροκόριτσο, επειδή στο άθλημα αυτό έχει πολύ πόνο".

Κάθε ποδοσφαιριστής ονειρεύεται παγκόσμια σταδιοδρομία. Μήπως όμως είναι εύκολο μια ξένη αθλήτρια θα μπει στην αγγλική Πρέμιερ Λιγκ;
"Δεν είναι καθόλου εύκολο, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για τη Βουλγαρία. Εδώ το γυναικείο ποδόσφαιρο δεν έχει μεγάλη ανάπτυξη και οι μεταγραφές είναι δύσκολες. Ήδη πριν από έναν χρόνο ο πρώην προπονητής μου, Εμίλ Καρτσέλσκι, ο οποίος ήδη δουλεύει στην Αγγλία, προσπάθησε να με βοηθήσει. Είναι δύσκολο γιατί πρέπει να αποδείξεις ότι είσαι ταλαντούχος. Όταν πήγα εκεί, δε σκεφτόμουν καθόλου ότι θα μείνω στην ομάδα, αλλά μετά τη δεύτερη προπόνηση ο προπονητής μου είπε να μείνω".

Η όμορφη κοπέλα που ήδη γνώρισε τα κορίτσια της ομάδας της είναι γοητευμένη από τη θερμή υποδοχή τους. "Με βοηθάνε και με κάνουν να νιώθω καλά στην ομάδα", λέει η Εύα. Είναι εντυπωσιασμένη από το υψηλό επίπεδο των Αγγλίδων, που για εκείνη σημαίνει δυνατότητα για ανάπτυξη, καθώς και από τις συνθήκες που εξασφαλίζονται στους αθλητές".

Στη Βουλγαρία, δυστυχώς, τα πράγματα είναι πολύ πιο διαφορετικά: "Στη Βουλγαρία οι προπονητές προσπαθούν να βελτιώσουν το επίπεδο, αλλά η χρηματοδότηση είναι ανεπαρκής. Όταν έχουμε αγώνες σε άλλη πόλη, για παράδειγμα, οι ίδιοι οι προπονητές ψάχνουν για χορηγούς για να καλύψουν τα έξοδα για τη συμμετοχή μας, - σχολιάζει η Εύα. Ελπίζω το γυναικείο ποδόσφαιρο στη Βουλγαρία να αναπτυχθεί γιατί έχουμε πολύ ταλαντούχα κορίτσια", λέει καταλήγοντας η Ευδοκία Ποπαντίνοβα.

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα