Τέλεια κουρεμένο γρασίδι, λευκά αθλητικά ρούχα και η ιερή Κυριακή για ξεκούραση – είναι ζήτημα εάν υπάρχει πιο συντηρητικό τουρνουά τένις απ’ αυτό του Γουίμπλεντον. Αλλά πίσω από τις παραδόσεις του διαφαίνεται ο τεράστιος σεβασμός προς την ιστορία και τους καλύτερους. Και τις μέρες, τις οποίες η παγκόσμια ελίτ του τένις αγωνίζεται για τα κατά σειρά βραβεία, στο Λονδίνο εκ νέου μιλούν με θαυμασμό και ευγνωμοσύνη για την ένδοξη οικογένεια Μαλέεβι.

Η Ιούλια Μπερμπεριάν που έκανε πρωταθλήτριες και τις τρείς κόρες της έλαβε το βραβείο «Μητέρα» της Ένωσης Αντισφαίρισης Γυναικών WTA στη διάρκεια του Γουίμπλεντον.

«Δέχομαι με χαρά αυτό το βραβείο και τώρα καταλαβαίνω πως νιώθει τελευταία ο διάσημος Αμερικανός καλλιτέχνης βουλγαρικής καταγωγής Christo, που έκανε την εγκατάσταση του «Πλωτές προβλήτες», για να έχουν οι άνθρωποι το αίσθημα ότι περπατούν στο νερό ή ότι πετούν. Και εγώ νιώθω έτσι», λέει η Ιούλια Μπερμπεριάν και συμπληρώνει: «Η λαμπρή επιτυχία έχει το κόστος της, αλλά όταν πετύχει κανείς, θαρρείς ξεχνά όλες τις δυσκολίες.»

Η Ιούλια Μπερμπεριάν είναι 20 ετών όταν για πρώτη φορά μαθαίνει για το Γουίμπλεντον. Ενώ όταν η μεγαλύτερη κόρη της η Мανουέλα είναι 12 ετών ονειρεύεται να την στείλει στο τουρνουά Orange Bowl στο Μαϊάμι. Ύστερα από ορισμένες περιπέτειες κατορθώνει να το κάνει. Και:

«Φτάσαμε μία μέρα πριν το τουρνουά – σε θερμοκρασία 40 βαθμούς Κελσίου, ενώ ξεκινήσαμε με 20 κάτω από το μηδέν στα τέλη Δεκεμβρίου», θυμάται η κα Μπερμπεριάν. «Και έτσι στο Μαϊάμι με 60 βαθμούς διαφορά στη θερμοκρασία η Μανουέλα παραλίγο να βγει πρώτη από 128 παιδιά απ’ όλο τον κόσμο. Η ζέστη, η υγρασία στο Μαϊάμι, για πρώτη φορά τέτοιο ανυπόφορο κλίμα - αυτό ποτέ δε θα το ξεχάσω – και η δική μου 12-χρονη κόρη».

Ακολουθούν επιτυχίες, αξεπέραστες μέχρι σήμερα στην ιστορία του βουλγαρικού τένις. Η Μανουέλα φτάνει έως την τρίτη θέση στην παγκόσμια κατάταξη τένις, η Κατερίνα – έως την έκτη, ενώ η μικρότερη – η Μαγνταλένα – έως την τέταρτη. Και όλα αυτά γίνονται πραγματικότητα με τις εξαιρετικές προσπάθειες στα πλαίσια μιας μοναδικής οικογένειας. Η ομοσπονδία τένις όχι μόνο δε βοηθά για την ανάπτυξη του ταλέντο τους, αλλά παίρνει και 10% από τα έπαθλα.

Στην ερώτηση ποιό είναι το μυστικό συστατικό της επιτυχίας η Ιούλια Μπερμπεριάν λέει τα εξής :

«Πάντα ήμουν εργαζόμενη μητέρα και τα παιδιά μου μεγάλωσαν γύρω μου στο γρασίδι της αθλητικής λέσχης CSKA. Χωρίς να καταλάβουμε άρχισαν να παίζουν, χωρίς να καταλάβουμε άρχισαν να κερδίζουν αγώνες, χωρίς να καταλάβουμε έγιναν πρωταθλήτριες στα τουρνουά γυναικών όταν ήταν μόλις 13 ετών. Απλώς δουλεύαμε από το πρωί έως το βράδυ έξι μέρες την εβδομάδα, ορισμένες φορές και την Κυριακή. Δεν έβαζα μπροστά μας υψηλούς στόχους.» 

Και επειδή όλη η ζωή της είναι αφιερωμένη στο τένις, συμπεριλαμβανομένης και της εγκαινιασμένης πρόσφατα ακαδημίας της οικογένειας Μαλέεβι, λέει τα εξής για τους καλύτερους τώρα αθλητές τένις της Βουλγαρίας:

«Η Τσβετάνα Πιρόνκοβα και ο Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ έγιναν θαυμάσιοι αθλητές. Αγωνίζονται σε δύσκολο τομέα. Τους συγχαίρω για αυτά που πέτυχαν, που δεν είναι λίγα, και πιστεύω πως έχουν ακόμα να δείξουν πολλά.»

Μετάφραση: Σοφία Μπόντσεβα