Στο σπίτι και τον κήπο της Ντομπρίνα Έντσεβα, στην πόλη Ζλατίτσα της Δυτικής Βουλγαρίας, βασιλεύει απόλυτη τάξη. Η κυρία Έντσεβα ήταν χημικός, αλλά από τότε που συνταξιοδοτήθηκε αφοσιώθηκε στα οικοκυρικά. Η οικογένεια, το σπίτι και η γη είναι ο θησαυρός της και εκείνη καταβάλλει μεγάλες προσπάθειες για τη φροντίδα τους. Στον κήπο της έχει λουλούδια, λαχανικά και οπωροφόρα δέντρα. Σ’ αυτόν τον μικρό παράδεισο ζουν κάμποσες κότες και μια αγελάδα με το μοσχαράκι της.

Το μυστικό της φροντίδας για τον κήπο η κυρία Έντσεβα κληρονομεί από την μητέρα της και με λύπη σχολιάζει πως τα νέα παιδιά δεν αγαπάνε τη γη και δεν ξέρει τι θα απογίνει το δημιούργημά της.

«Δεν είμαι επαγγελματίας κηπουρός», λέει η κυρία Ντομπρίνκα. – «Μου αρέσει να παράγω τα δικά μου λαχανικά και να επιλέγω τους σπόρους που θα φυτέψω. Τα λουλούδια μου αυτή την εποχή τα μαζεύω μέσα στο σπίτι, για να μην παγώσουν το χειμώνα. Στην αυλή έχουν μείνει μόνο τα χρυσάνθεμα. Φυτεύω αυτή τη στιγμή τους βολβούς των τουλιπών, των νάρκισσων και των ζουμπουλιών, κλαδεύω τις τριανταφυλλιές, ξεριζώνω τα αγριόχορτα. Ο άντρας μου πάλι φροντίζει τις κότες και την αγελάδα. Τη γη την καλλιεργούμε με ένα μικρό τρακτέρ και μαζεύουμε μόνοι μας το σανό που χρησιμεύει σαν τροφή για τα ζώα. Όταν ζεις στο χωριό, δεν μπορείς να επαναπαυτείς. Δεν έχει σημασία αν βρέχει ή αν ο ήλιος καίει – η δουλειά πρέπει να τελειώσει. Κάθε πρωί ξυπνάμε στις 6 για να αρμέξουμε την αγελάδα και να τη βγάλουμε να βοσκήσει, ποτίζουμε πριν βγει ο ήλιος ή μετά που θα δύσει. Δε θα μπορούσαμε να τα καταφέρουμε, αν δεν είχαμε γνώσεις και πείρα. Είναι ωραίο που στα περίχωρα της πόλης μας ακόμα εκτρέφουμε ζώα. Όσο έχουμε δυνάμεις θα ασχολούμαστε με όλα αυτά, μετά θα δούμε τι θα κάνουν τα παιδιά.»

Στο ισόγειο του σπιτιού πλέον είναι έτοιμα τα βάζα με τα αποθέματα για το χειμώνα. Τα φρούτα και τα λαχανικά έχουν μετατραπεί σε κομπόστες και αλοιφές, από το τραπέζι της οικογένειας δε λείπουν τα τουρσιά. Φέτος η συνταγή της Ντομπρίνκα ονομάζεται «100 πιπεριές», οι οποίες αφού ψηθούν και ξεφλουδιστούν, μπαίνουν σε βάζα με μαρινάδα από λάδι, ξύδι, αλάτι και ζάχαρη. Προστίθενται μαϊντανός και σκόρδο και τα βάζα βράζονται, για να αποστειρωθούν.

Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα