Και φέτος οι διοργανωτές του Grand Chocolate Festival μετέτρεψαν μια από τις αίθουσες του Inter Expo Center στη Σόφια σε ένα βασίλειο σοκολάτας, στο οποίο παρουσιάστηκαν Βούλγαροι και ξένοι βιρτουόζοι στην παρασκευή σοκολάτας με πάνω από 250 συνδυασμούς.

«Φέτος σημειώνουμε την τρίτη έκδοση του φεστιβάλ που είναι και η πιο μεγάλη ως τώρα», λέει μια εκ των διοργανωτών, η Άνι Ντιμιτρόβα. – «Το ενδιαφέρον είναι μεγάλο, συμμετέχουν πάνω από 70 εταιρείες και στα περίπτερα μπορείτε να βρείτε κάθε λογής προϊόντα – σοκολάτα με δεντρολίβανο, με κρασί, με μαύρο και άσπρο πιπέρι, με φράουλες, με σμέουρα, με αβοκάντο, με εσπεριδοειδή, μπύρα με κακάο, με βανίλια, με κορυφές πεύκου, τσάι με κακάο, ωμές και βιολογικές σοκολάτες, χειροποίητες τούρτες και γλυκίσματα. Ένα από τα ωραιότερα πράγματα του φετινού φεστιβάλ είναι η έκθεση της ζωγράφου Ντάρι Ντόντσεβα, που ζωγραφίζει με λαδομπογιές και σοκολάτα.»

Οι επισκέπτες έμαθαν ποια είναι η ιδανική θερμοκρασία για να φτιάχνουν σοκολατάκια και χειροποίητες διακοσμήσεις από έναν από τους διάσημους σοκολατιέ στη Βουλγαρία, τον σεφ Ράντι Σταμπολόφ, που μας έδειξε την τέχνη του και ξύπνησε τη φαντασία μας φτιάχνοντάς μας ένα «γαλακτικό» παγωτό με υγρό άζωτο στους μείον 196 βαθμούς Κελσίου.

Μάθαμε επίσης πως το κακάο είναι πολύ ωφέλιμο για το σώμα, γιατί ενυδατώνει τα κύτταρα και τα ανανεώνει και γ’ αυτό χρησιμοποιείται στα SPA.

Στο Grand Chocolate Festival βρήκαμε και όμορφες μπομπονιέρες, που στο παρελθόν εισάγονταν από την πρώην Σοβιετική Ένωση, και γνωριστήκαμε με τον περιφερειακό διευθυντή της εταιρείας στην Ουκρανία που τις φτιάχνει, τον Ρουσλάν Γκεοργκίεφ, που είναι Βούλγαρος από τη Βεσσαραβία.

«Είμαστε από τις μεγαλύτερες εταιρείες ζαχαροπλαστικής στον κόσμο και από το 2014 κρατάμε μια καλή θέση στην Ευρώπη», λέει εκείνος. – «Τα 350 προϊόντα μας βρίσκουν καλή υποδοχή στη Βουλγαρία. Κερδίζουμε τους πελάτες μας με τη γέμιση για τα σοκολατάκια μας.»

Μας έκανε εντύπωση και μια βουλγάρικη εταιρία από το Σάμοκοβ που ξεκίνησε το 1991 με 6 άτομα και σήμερα έχει 250 εργαζόμενους. Τα προϊόντα τους συμπεριλαμβάνουν παστάκια, μπισκότα και κρουασάν όπως και έτοιμα παντεσπάνια για τούρτες. Τα γλυκίσματά τους διανέμονται στην Ευρώπη, στη Μέση Ανατολή και την Αφρική.

«Οι Βούλγαροι τρώνε γλυκά», λέει η διευθύντρια της εταιρείας Άννα Νοβάκοβα. – «Απ’ ότι φαίνεται προσπαθούμε να ανεβάσουμε τα επίπεδα των ενδορφινών μας και να νιώθουμε πιο ευτυχισμένοι.»

Το Grand Chocolate Festival μας χόρτασε με σοκολατένιες καρδιές, με φιγούρες από σοκολάτα, με σοκολατένιες βενετσιάνικες μάσκες και σοκολατένια πασχαλινά αυγά. Μέχρι και έναν ολόκληρο σοκολατένιο πύργο επισκεφτήκαμε, για να ολοκληρωθεί η αίσθησή μας πως ζούμε σ’ ένα σοκολατένιο παραμύθι.

Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα

Φωτογραφίες: BGNES και Μπλαγκορόντνα Γκεοργκίεβα