Η περιοδεία της υπουργού Εξωτερικών της Βουλγαρίας Αικατερίνα Ζαχάριεβα, στις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων, ολοκληρώθηκε με την επίσκεψή της στο Μαυροβούνιο. Πριν από αυτό, για περίπου έναν μήνα, η υπουργός επισκέφτηκε τη Σερβία, την Αλβανία, τη Δημοκρατία της Μακεδονίας και τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη. Η επίσκεψη στην Ποντγκόριτσα ήταν η τελευταία στην περιοδεία αυτή, αλλά μόνο χρονολογικά.

Πράγματι, η επίσκεψη αυτή ήταν η πρώτη που έκανε υπουργός Εξωτερικών της Βουλγαρίας στο Μαυροβούνιο, από τότε που η χώρα αυτή προσχώρησε στο ΝΑΤΟ - τον Ιούνιο. Σύμφωνα με ορισμένους αναλυτές, το Μαυροβούνιο ενδέχεται να γίνει η πρώτη χώρα των Δυτικών Βαλκανίων που θα γίνει δεκτή στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Από την άλλη πλευρά, οι συνομιλίες της Αικατερίνα Ζαχάριεβα συνέπεσαν με μια περίοδο πολύ εντατικού πολιτικού διάλογου μεταξύ των δύο χωρών, μέσα στην οποία, στα τελευταία τρία χρόνια, οι πρόεδροι και οι υπουργοί Εξωτερικών των δυο χωρών συναντήθηκαν πέντε φορές.

Στην περίοδο αυτή παρατηρείται, επίσης, αυξανόμενο ενδιαφέρον τόσο των Βουλγάρων για το Μαυροβούνιο, όσο των Μαυροβούνιων για τη Βουλγαρία. Πέρσι επισκέφθηκαν το Μαυροβούνιο 5 000 Βούλγαροι, αριθμός δεκαπλάσιος σε σύγκριση με το 2015.

Όπως και στις υπόλοιπες βαλκανικές χώρες, τις οποίες επισκέφθηκε πριν από το Μαυροβούνιο, η βουλγάρα υπουργός Εξωτερικών είχε ως κύριο στόχο την παρουσίαση των προτεραιοτήτων της βουλγαρικής προεδρίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία αρχίζει το πρώτο εξάμηνο του 2018. Μια από τις προτεραιότητες αυτές είναι η ενσωμάτωση της περιοχής στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Το Μαυροβούνιο ξεκίνησε τις ενταξιακές διαπραγματεύσεις το 2012 και έχει πλέον κλείσει προσωρινά τρία από τα 35 κεφάλαια των διαπραγματεύσεων, ενώ αναμένεται ότι με την έναρξη της βουλγαρικής προεδρίας θα ανοίξει ακόμα δύο. Σε αυτό το πλαίσιο, η υπουργός Εξωτερικών Αικατερίνα Ζαχάριεβα πρότεινε στον μαυροβούνιο ομόλογό της Σέρτζιαν Νταρμάνοβιτς την εκπαίδευση μαυροβούνιων στελεχών στη Βουλγαρία και βούλγαροι ειδικοί να βοηθήσουν στο κλείσιμο των διαπραγματευτικών κεφαλαίων.

Στη συζήτηση σχετικά με την πρόσφατη ένταξη της χώρας του στο ΝΑΤΟ ο υπουργός Εξωτερικών του Μαυροβουνίου ευχαρίστησε για τη βοήθεια της Βουλγαρίας, η οποία έστειλε ελικόπτερο για την κατάσβεση των πρόσφατων δασικών πυρκαγιών, αναφέροντας ότι αυτή ήταν η πρώτη δοκιμή των μηχανισμών παροχής βοήθειας σε κρίσεις στο ΝΑΤΟ. Η υπουργός Εξωτερικών της Βουλγαρίας διαβεβαίωσε ότι η αποστολή ενός ελικοπτέρου ήταν το λιγότερο που μπορούσε να κάνει η Βουλγαρία. Με τον τρόπο αυτό, χωρίς να επηρεάζονται οι αιχμηρές εντάσεις μεταξύ της Ποντγκόριτσα και της Μόσχας, λόγω της προσχώρησης του Μαυροβουνίου στο ΝΑΤΟ, οι υπουργοί Εξωτερικών κατέστησαν σαφές ότι δε θέλουν να δραματοποιήσουν το θέμα και το αντιμετωπίζουν ως παράγοντα που δεν αφορά τις διμερείς σχέσεις. Σε διμερές επίπεδο, συμφωνήθηκε, μετά την επίσκεψη του Προέδρου της Δημοκρατίας της Βουλγαρίας Ρούμεν Ράντεφ στο Μαυροβούνιο, ο πρωθυπουργός Μπόικο Μπορίσοφ να επισκεφτεί, στο εγγύς μέλλον, την Ποντγκόριτσα.

Με την ολοκλήρωση της Βαλκανικής περιοδείας της, μια ημέρα μετά την επιστροφή της από το Μαυροβούνιο, η Αικατερίνα Ζαχάριεβα σχολίασε, ευρισκομένη στη Βάρνα, ότι η ένταξη των Δυτικών Βαλκανίων στην Ευρωπαϊκή Ένωση δεν είναι μόνο μία από τις πέντε προτεραιότητες της βουλγαρικής προεδρίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά και στόχος της βουλγαρικής εξωτερικής πολιτικής με πολύ πιο μακροπρόθεσμη προοπτική.

Μετάφραση: Σταύρος Βανιώτης