Η πανδημία του Covid-19 άφησε περισσότερους από 1 400 ξεναγούς στη Βουλγαρία χωρίς εργασία λόγω των ταξιδιωτικών περιορισμών που επιβλήθηκαν όπως σε ξένους τουρίστες, καθώς και σε Βούλγαρους. Η έκτακτη κατάσταση ανησυχεί τους «μικρούς πρεσβευτές» της Βουλγαρίας στον κόσμο, καθώς δεν έχουν ασφαλές εισόδημα από τις αρχές του έτους.

«Είμαστε ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία στην τουριστική επιχείρηση, είμαστε στην πρώτη γραμμή, εκείνοι που οι τουρίστες βλέπουν για πρώτη φορά όταν επισκέπτονται μια χώρα» λέει σε συνέντευξή του για το Ράδιο Βουλγαρία ο πρόεδρος του Συνδέσμου Ξεναγών στη Βουλγαρία, Νικολάι Μίντοφ. «Εξαρτάται από τον ξεναγό πώς θα παρουσιαστεί η χώρα και αν ο τουρίστας θα την επισκεφτεί ξανά. Μεταξύ των συναδέλφων μας υπάρχουν άνθρωποι με σπάνιες γλώσσες – Γιαπωνέζικα, Κινέζικα και αν τους χάσουμε, θα είναι πολύ δύσκολο για εμάς να αναζητήσουμε αντικαταστάτες τους.»

Ο Νικολάι Μίντοφ χαρακτήρισε την κατάσταση για τους Βούλγαρους ξεναγούς ως πολύ περίπλοκη και προέβλεψε ανάκαμψη τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, όταν αναμένονται ξένοι τουρίστες στη χώρα μας. Όσον αφορά την επανεκκίνηση των ταξιδιών των βουλγαρικών ομάδων στο εξωτερικό, ο Μίντοφ ελπίζει ότι θα ξαναρχίσουν τον Οκτώβριο ή τον Νοέμβριο του τρέχοντος έτους, αν και «αυτό δεν είναι ακόμη σαφές, καθώς πολλές χώρες δεν έχουν ανοίξει ακόμη τα σύνορά τους.»

Η Πρόεδρος της Ένωσης των Ξεναγών στη Βουλγαρία, η Χριστίνα Νεντέλτσεβα, επιμένει σε ιδιαίτερη προσοχή στα προβλήματα των ξεναγών εκ μέρους του κράτους, καθώς και σε συνάντηση με τους υπουργούς.

«Ελπίζουμε ότι θα μας δώσουν σημασία, διότι σε αυτό το στάδιο δεν υπάρχει οικονομική βοήθεια που να απευθύνεται στους ξεναγούς. Ίσως κάτω από το 5% έχουν επωφεληθεί από το μέτρο 60/40.»

Ο Νικολάι Μίντοφ επίσης αναμένει να λάβουν αποζημίωση για το χρόνο που αναγκάζονται να πάψουν να εργαστούν, καθώς πολλοί από τους συναδέλφους του είναι αυτοαπασχολούμενοι, κάτι που δεν τους επιτρέπει να πάρουν βοήθεια με οποιονδήποτε άλλο τρόπο.

«Σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, οι συνάδελφοι έλαβαν εφάπαξ βοήθειας για 2 ή 3 μήνες, ώστε να μπορούν ωστόσο να συνέλθουν» δήλωσε ο πρόεδρος του Συνδέσμου Ξεναγών στη Βουλγαρία, ο οποίος έχει σχεδόν 500 μέλη.

Οι εκπρόσωποι της τουριστικής βιομηχανίας ελπίζουν ότι η δεύτερη εθνική διαμαρτυρία των ταξιδιωτικών πρακτόρων, των ξεναγών και των ταξιδιωτικών μεταφορέων, που θα γίνει στις 15 Ιουνίου, θα είναι ένα βήμα προς την λύση των αβεβαιοτήτων στον τομέα που εμφανίστηκαν τους τελευταίους έξι μήνες. Η πρόεδρος της Ένωσης των Ξεναγών στη Βουλγαρία, η Χριστίνα Νεντέλτσεβα, προβλέπει ότι η διαμαρτυρία πιθανότατα θα υποστηριχθεί από όλα τα μέλη της ένωσης στην οποία συμμετέχουν περίπου 230 ξεναγοί.

«Υποστηρίζουμε τις τουριστικές μεταφορές επειδή συνεργαζόμαστε μαζί τους. Κατά τη διάρκεια εκδρομών περνάμε το 50% του χρόνου με τον οδηγό στο λεωφορείο και είμαστε μια ομάδα, πράγμα που είναι πολύ σημαντικό για ένα επιτυχημένο ταξίδι.»

Κείμενο: Ιοάν Κόλεφ και Σεβντά Ντιουκιαντζί

Μετάφραση και επιμέλεια: Άιλιν Τόπλεβα