Ο Ατανάς Τσίκοβ βρέθηκε για πρώτη φορά στην Βρετανία σαν φοιτητής την δεκαετία του ’90. Σήμερα ζει εκεί και είναι ένα από τα πιο ενεργά μέλη της βουλγαρικής διασποράς. Το επάγγελμά του είναι να βοηθά τους συμπατριώτες του να βρουν δουλειά και να εγκατασταθούν. Δημιούργησε την πλατφόρμα BGhelp στην οποία είναι καταχωρημένοι δεκάδες χιλιάδες Βούλγαροι που την χρησιμοποιούν για να ανταλλάξουν ιδέες, εμπειρίες, συμβουλές και βοηθούν ο ένας τον άλλον. Ο Ατανάς γυρίζει βίντεο στα βουλγάρικα με συστάσεις και σημαντικές πληροφορίες για την αγγλική πραγματικότητα και διαχειρίζεται σελίδες σε κοινωνικά δίκτυα οι οποίες παρουσιάζουν την ζωή στην Αγγλία.

Οι Βούλγαροι, που βρίσκονται ή θέλουν να πάνε στην Αγγλία μετά το Brexit, έρχονται αντιμέτωποι με αρκετά προβλήματα και ο Ατανάς δεν προλαβαίνει πια να απαντά σε όλα τα ερωτήματα. Στην Βρετανία ζουν πάνω από 200 000 Βούλγαροι. Μεγάλο μέρος από αυτούς πηγαίνουν για να εργαστούν κάμποσα χρόνια και επιστρέφουν αλλά αν βρουν σταθερή δουλειά ή δημιουργήσουν δική τους επιχείρηση μένουν για περισσότερο καιρό μέχρι και για πάντα.

«Οι Βούλγαροι είναι συνεπείς σαν εργαζόμενοι και πληρώνουν τους φόρους τους, λέει ο Ατανάς. Η Βρετανία κερδίζει από αυτούς. Αλλά τώρα με το Μπρέξιτ ερχόμαστε αντιμέτωποι με πολλά διοικητικά θέματα. Τώρα με τον κορονοϊό πολλοί δουλεύουν από το σπίτι. Τα ενοίκια είναι ακριβά, δεν είναι εύκολο να λάβεις άδεια παραμονής. Πολλοί πρέπει να επιστρέψουν για να ανανεώσουν ταυτότητες, διαβατήρια, διπλώματα οδήγησης αλλά η κατάσταση με τα ταξίδια είναι περίπλοκη». 

Το μεγαλύτερο θέμα φυσικά είναι το τι θα γίνει με το Brexit. Θα υπάρξει συμφωνία ή όχι; Τι θα γίνει με την αγγλική λίρα;

«Πολλοί από τους Βουλγάρους που δουλεύουν στην Αγγλία μετατρέπουν τους μισθούς τους σε € και στέλνουν χρήματα στους συγγενείς τους στην πατρίδα, λέει ο Ατανάς. Αλλά αν η τιμή της λίρας πέσει κάτω από αυτή του € δεν θα είναι τόσο συμφέρον γι’ αυτούς. Δεν υπάρχει σαφήνεια επίσης για το πως θα εξελιχτεί η βρετανική οικονομία. Και εδώ θίγονται ολόκληροι τομείς. Περίπου 15% των Βουλγάρων εργάζονται στον Τομέα των ξενοδοχείων και των εστιατορίων, τα πράγματα όμως εκεί δεν είναι ρόδινα».

Καταφέρνουν οι Βούλγαροι να ενταχθούν στην αγγλική κοινωνία;

«Εδώ οι άνθρωποι ζουν διαφορετικά από εμάς, λέει ο Ατανάς. Έχουν διαφορετική νοοτροπία και ταμπεραμέντο. Εμείς μοιάζουμε με τους Ισπανούς, τους Έλληνες, θέλουμε να κάτσουμε να φάμε, να ακούσουμε μουσική. Εδώ το περιβάλλον είναι ιδανικό για σοβαρές επιχειρηματικές σχέσεις αλλά ψάχνουμε βουλγάρικα φαγητά και την παρέα των ανθρώπων με τους οποίους έχουμε συνηθίσει».

Φωτογραφίες: πρ αρχείο Ατανάς Τσίκοβ

Επιμέλεια και Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα