Λίγο μετά τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά έρχεται η σειρά των πομπών των μπαμπόγερων. Ντυμένοι σε γούνες, με τρομερές μάσκες στα κεφάλια και καμπάνες, οι μπαμπόγεροι γυρίζουν τη χώρα, για να διώξουν τα κακά πνεύματα. Είναι ένα από τα πιο μυστικιστικά βουλγαρικά έθιμα. Και το πιο γραφικό! Ο φωτογράφος Ίβο Ντάντσεφ, ο οποίος εδώ και χρόνια δουλεύει για το National Georgaphic, έχει αφιερώσει ειδικό πρότζεκτ στους μπαμπόγερους υπό το σύνθημα «Οι προστάτες». Δική του καλλιτεχνική φωτογραφία των τσαούσηδων από το Ραζλόγκ έλαμψε στο εξώφυλλο του περιοδικού τον Ιανουάριο. Ποιοι είναι οι τσαούσηδες; - ρωτάμε τον Ίβο Ντάντσεφ: 

«Οι τελετές μεταμφίεσης στη Βουλγαρία παρουσιάζονται από διαφορετικές ομάδες με διαφορετικές ονομασίες. Για παράδειγμα, στην περιοχή του Πέρνικ αποκαλούνται σουρβακάρηδες, στην περιοχή του Ραζλόγκ είναι μπαμπόγεροι και τσαούσηδες. Στην Ανατολική Βουλγαρία τους αποκαλούν κούκεροι. Υπάρχουν και άλλες ονομασίες. Έχω φωτογραφήσει σχεδόν όλο τα είδη μπαμπόγερων.»

Οι τσαούσηδες του Ίβο εντυπωσίασαν ιδιαίτερα τους αναγνώστες του National Georgaphic. Η φωτογραφία έχει ενδιαφέρουσα ιστορία. Βγάλθηκε στο βουνό Πίριν, σε υψόμετρο 2810 μέτρων κοντά στην ψηλότερη κορυφή του Βίχρεν (2914 μέτρα).

«Αποφάσισα να κάνω κάτι διαφορετικό, που είχα σκεφθεί από πολύ καιρό – να φωτογραφήσω τους τσαούσηδες ψηλά στο βουνό.» - λέει ο Ίβο. – «Είχαμε στη διάθεσή μας μόνο μερικές μέρες πριν πέσει το πρώτο χιόνι και έπρεπε να οργανωθούμε πολύ γρήγορα. Μάζεψα έξι φίλους, μαζί τους οποίους ανεβήκαμε και κάναμε τις φωτογραφίες. Το πλάνο στο εξώφυλλο είναι από εκεί.» - διηγείται ο Ίβο. Λέει ότι οι μπαμπόγεροι τον έχουν πάντα προσελκύσει με την αρχεγονία τους και την ενέργεια που φέρουν. Γι’ αυτό τους αφιέρωσε το πρότζεκτ του, που ονόμασε «Οι προστάτες».

Ανοίξτε την γκαλερί, για να δείτε πλάνα του πρότζεκτ «Οι προστάτες», που παραχωρήθηκαν από τον Ίβο Ντάντσεφ:

«Για πολύν καιρό δεν ήξερα από πού να αρχίσω. Πώς να τους φωτογραφήσω έτσι ώστε να μη παριστάνω απλώς τις πομπές μπαμπόγερων στους δρόμους των πόλεων, με τις οποίες όλοι έχουμε συνηθίσει», λέει ο Ίβο.

Ισχυρίζεται ότι η φύση είναι πάντα βασικό μοτίβο στις φωτογραφίες του. Γι’ αυτό αποφάσισε να φωτογραφήσει τους ήρωές του μέσα στην άγρια φύση. Ακριβώς η φύση έχει εμπνεύσει τις μάσκες τους! «Θα ήθελα να γυρίσω αυτά τα πλάσματα εκεί, απ’ όπου ήρθαν, να αναζητήσω διαφορετικά μέρη και υποθέσεις, που δημιουργούν την αίσθηση για παραμύθι, για έναν μαγικό κόσμο, και όχι απλώς να αποτυπώσω μια παράδοση», εξηγεί ο Ίβο. Ο φωτογράφος ξεκίνησε το πρότζεκτ «Οι προστάτες» πριν από δύο χρόνια. Ταξίδεψε σε όλη τη Βουλγαρία, για να κάνει φωτογραφίες. Μέχρι τώρα έχει συγκεντρώσει δεκάδες ανεπανάληπτα στιγμιότυπα.

Έχει την πρόθεση να εκδώσει βιβλίο με πορτρέτα μπαμπόγερων. Και ομολογεί ότι από πολύν καιρό αγαπά να διηγείται ανθρώπινες ιστορίες. Τα πρόσωπα των περισσότερων ηρώων του έχουν σμιλευθεί από τον Ήλιο και τους ανέμους. «Με έχουν πάντα προσελκύσει οι άνθρωποι που είναι σε επαφή με τη φύση», λέει ο Ίβο. Και συμπληρώνει ότι αυτός είναι ο λόγος να πραγματοποιήσει το πρότζεκτ του. «Οι μπαμπόγεροι διατηρούν μια αρχαία παράδοση. Προσπαθώ να παρακολουθήσω τις ιστορίες των ανθρώπων, που κρύβονται πίσω από τις τρομερές μάσκες. Έτσι το πρότζεκτ μου έχει δύο πλευρές – ανθρώπινη και μαγική», λέει καταλήγοντας ο Ίβο Ντάντσεφ. 

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα