Η βορειοδυτική Βουλγαρία συνδέεται συχνά με τον ξεπεσμό, την εγκατάλειψη και τη φτώχεια. Μετά την κατάρρευση του σοσιαλισμού και την παρακμή της γεωργίας, πολλοί αναγκάστηκαν να φύγουν από την περιοχή αναζητώντας εργασία και μια πιο αξιοπρεπή ζωή. Άλλοι προσπάθησαν να βρουν μια λύση και να επενδύσουν το δυναμικό και τις προσπάθειές τους σε κάτι εποικοδομητικό.

Εδώ και περισσότερα από έξι χρόνια, μια ομάδα νέων έθεσε τα θεμέλια της «Κοινωνίας λογισμικού Βράτσα». Στόχος τους είναι, μέσω της ποιοτικής εκπαίδευσης, να προσφέρουν σε περισσότερους νέους την δυνατότητα να παραμείνουν στην πόλη τους, βρίσκοντας μια καλά αμειβόμενη εργασία στον δυναμικό τομέα της πληροφορικής. Για το σκοπό αυτό, αναπτύσσουν μαθήματα για μαθητές, άνεργους και εργαζόμενους, στα οποία, όσοι επιθυμούν, μπορούν να μάθουν προγραμματισμό και να προετοιμαστούν για μια καριέρα στον τομέα της πληροφορικής. Ο λόγος για την υπερηφάνεια της ομάδας των νέων, είναι ότι για όλα αυτά τα χρόνια περισσότερα από 30 άτομα έχουν εκπαιδευτεί και παρέμειναν να εργάζονται στον τομέα της πληροφορικής στη Βράτσα.

«Ξεκινήσαμε με μια σειρά μαθημάτων προγραμματισμού, μετά προσθέσαμε ένα μάθημα ψηφιακού μάρκετινγκ, έχουμε επίσης ένα μάθημα ψηφιακού σχεδιασμού», λέει ο Εμιλιάν Καντίισκι, ένας από τους θεμελιωτές της πρωτοβουλίας. «Μιλάμε για επαγγέλματα που μπορούν να ασκηθούν από την Βράτσα, με πελάτες άτομα ή επιχειρήσεις από όλο τον κόσμο Σήμερα, αυτό που έχει σημασία είναι το τι γνωρίζει και τι μπορεί να κάνει κανείς και όχι από πού το κάνει, τουλάχιστον στην ψηφιακή βιομηχανία. Ακόμα απέχουμε πολύ από το να αλλάξουμε την πόλη μας, αλλά είμαστε ένα θετικό παράδειγμα. Χαίρομαι που είμαι εδώ, η οικογένειά μου είναι εδώ, βλέπω το πλεονέκτημα έναντι της μεγάλης πόλης».

Το 2018, η ομάδα της κοινωνίας λογισμικού έλαβε το μεγάλο βραβείο της πρωτοβουλίας «Άξιοι Βούλγαροι». Η εταιρεία λογισμικού του Εμιλιάν Καντίισκι κατέχει την ηγετική θέση μεταξύ των πιο προτιμιτέων στην Ανατολική Ευρώπη, το 2020, σύμφωνα με την πλατφόρμα αξιολογήσεων και κριτικών Clutch. Οι ιδρυτές της ομάδας σκέφτονται να δραστηριοποιηθούν και σε άλλες περιοχές της χώρας. Με την ίδια ιδέα, αλλά επεκτείνοντας το φάσμα των επαγγελμάτων και το γεωγραφικό τους πεδίο.

Στην περιοχή της Βράτσα υπάρχει επίσης το MindHub - ένα καινοτόμο δίκτυο ακαδημιών προγραμματισμού για παιδιά και εφήβους.

«Η δραστηριότητα απευθύνεται σε παιδιά από 6 έως 15 ετών. Στόχος είναι να μάθουν τις αρχές και τα βασικά στοιχεία του προγραμματισμού, χάρη στο οποίο αναπτύσσεται η λογική και αναλυτική σκέψη», λέει η Ντοροτέα Βλάντοβα, μέντορας στην Ακαδημία. Όταν βλέπω την πρόοδο, όταν οι γονείς είναι ευχαριστημένοι και τα παιδιά είναι ανυπόμονα για κάτι νέο, τότε βλέπω ότι τα έχω καταφέρει. Έχω ένα εξαιρετικά σημαντικό κίνητρο να συνεχίσω να δουλεύω. Ο ενθουσιασμός στα παιδιά είναι σημαντικός για το μέλλον των νέων στη Βράτσα».

Στα μάτια του Ιβάν Στρίζλεφ, η Βράτσα δείχνει σημαντικά νεότερη.

«Ήταν σημαντικό για μένα να ασχολούμαι με αυτό που έμαθα – αυτό που μου αρέσει», λέει ο Ιβάν, ο οποίος ασχολείται με την προπόνηση και την οικοδόμηση σχέσεων εργασίας. «Μετά την αποφοίτησή μου αποφάσισα να μείνω στη Βράτσα. Υπάρχει μια αλλαγή στην πόλη - όχι μόνο υπάρχουν περισσότεροι νέοι, αλλά η υποδομή και η κοινωνική ζωή εξελίσσονται. Δεν είναι αυτό που ήταν πριν από χρόνια. Η Βράτσα είναι ένα μέρος για άτομα που τους αρέσουν διαφορετικά πράγματα από αυτά που προσφέρει το δυναμικό στυλ της πρωτεύουσας. Εδώ είναι κατάλληλο μέρος να ξεκινήσει μια νέα οικογένεια, να μεγαλώσει τα παιδιά της. Πλέον υπάρχουν περισσότερες δυνατότητες ανάπτυξης».

Ο Τιχομίρ Μασόφ είναι ένας νέος από τη Βράτσα, ο οποίος αποφάσισε να αναπτυχθεί στη μεγαλύτερη πόλη της Βορειοδυτικής Βουλγαρίας:

«Έμεινα και θα παραμείνω γιατί πιστεύω ότι η περιοχή μας έχει δυνατότητες που εξαρτώνται από εμάς. Πρέπει να σταματήσουμε να ψάχνουμε να βρούμε δικαιολογίες. Όσοι θέλουν να εργαστούν μπορούν να το κάνουν παντού. Προβλέπω ότι θα επιστρέψουν ακόμα περισσότεροι στις γενέτειρές τους. Η βορειοδυτική Βουλγαρία θα αναπτύξει, και πάλι, τις δυνατότητές της για να ξαναγίνει αυτό που πάντα ήταν στην ιστορία- ένας από τους παράγοντες ανάπτυξης. Πιστεύω σ’ αυτό, επίσης βλέπω ότι υπάρχουν και νέοι που πιστεύουν στο ίδιο».

Φωτογραφίες: bgnes, bta, hack.vratsa.net

Επιμέλεια: Νταρίνα Γκριγκόροβα (από συνεντεύξεις του σταθμού της ΒΕΡ στο Βίντιν)

Μετάφραση και επιμέλεια: Σταύρος Βανιώτης