«Είμαι ο Γκεόργκι Ιβανόφ από τη 12η τάξη του Μαθηματικού Γυμνασίου της Σόφιας και το κύριο ενδιαφέρον μου είναι η φυσική.»

Έτσι απλά συστήνεται ένας από τους νέους φοιτητές του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ φέτος. Υπήρχαν 57 000 υποψήφιοι φοιτητές από όλο τον κόσμο και εγκρίθηκαν μόνο 1968 ή το 3,4% από όλους. Ένας από αυτούς είναι ο Βούλγαρος Γκεόργκι Ιβανόφ, ο οποίος αγαπάει την επιστήμη και τη φυσική από πολύ μικρός. Βρίσκει τον λόγο στις ενδιαφέρουσες ιστορίες για διάσημους επιστήμονες που του έλεγαν οι παππούδες του. Είναι οι μόνοι που σχετίζονται με τα μαθηματικά στην οικογένειά του - η γιαγιά του είναι φυσικός και ο παππούς του είναι μηχανικός. Όσο για την ανακάλυψη ότι έχει ταλέντο, ο Γκεόργκι απαντά με λίγες λέξεις:

«Άρχισα να λύνω μαθηματικά προβλήματα και να συμμετέχω σε διαγωνισμούς μαθηματικών πριν ακόμα πάω στο σχολείο. Από τα αποτελέσματά μου, δεν ήταν δύσκολο για τους γονείς μου να παρατηρήσουν ότι, στο μέλλον, θα μπορούσα να γίνω μαθηματικός ή φυσικός.»

Ακολουθούν χρόνια σκληρής δουλειάς, μαθημάτων και πολλές ιστορίες γιαγιάδων για καταπληκτικούς επιστήμονες που σπούδαζαν στο «μαγικό μέρος» που ονομάζεται Χάρβαρντ. Και ο Γκεόργκι αποφάσισε να ακολουθήσει τα όνειρά του και να γίνει σαν αυτούς.

«Κανένας που υποβάλει αίτηση για το Χάρβαρντ δεν πιστεύει ότι θα γίνει δεκτός, οπότε δεν μπορώ να πω ότι το περίμενα, είχα απλώς μεγάλες ελπίδες. Πώς τους κέρδισα; Το εισιτήριο για το Χάρβαρντ ήταν το ότι δίδασκα σε 700 παιδιά στη Βουλγαρία. Ο τρόπος με τον οποίο κατάφερα να παρουσιάσω αυτήν τη δραστηριότητα στα δοκίμια μου και στη συνέντευξη ήταν στη συνέχεια ο παράγοντας που έκανε το Χάρβαρντ να με δεχτεί» λέει ο Γκεόργκι.

Πρόκειται για ένα κοινωνικό πρόγραμμα που υλοποιεί ο Γκεόργκι μαζί με τον προσωπικό του μέντορα, τον Αμερικανό Λουίς Λομέλι, ιδρυτή του οργανισμού ανάπτυξης νέων Vox Tua. Η ιδέα τους είναι να κάνουν τα παιδιά να δουν την επιστήμη μέσω της προσωπικής εμπειρίας και της εφαρμογής της στην καθημερινή ζωή. Απευθύνονται σε μαθητές των τάξεων 1 έως 4. Έτσι ο Γκεόργκι ανακαλύπτει ένα άλλο πάθος στη ζωή του – την καθοδήγηση και τη «μετάδοση» της επιστήμης στα παιδιά. Ένα πάθος που σίγουρα θέλει να συνεχίσει στο μέλλον:

«Θα έλεγα ότι έχω μπροστά μου πολύ καιρό για εκπαίδευση και συγκεντρωμένη δουλειά, αλλά είμαι σίγουρος ότι όποια κατεύθυνση και να ακολουθήσω, η Βουλγαρία θα παίρνει μέρος. Σκοπεύω να επιστρέψω στην πατρίδα μου και να συνεχίσω τη δουλειά μου, γιατί νομίζω ότι μπορούμε να παρουσιάσουμε τον εαυτό μας πολύ καλύτερα μπροστά στον κόσμο και εγώ προσωπικά μπορώ να βοηθήσω να συμβεί αυτό χρησιμοποιώντας τις γνώσεις, δεξιότητες, πόρους και εμπειρία από το Χάρβαρντ.»

Φωτογραφίες: πρ. αρχείο Γκεόργκι Ιβανόφ

Μετάφραση: Άιλιν Τόπλεβα