Στις 2 Ιανουαρίου η ΒΟΕ τιμά τον Άγιο Σίλβεστρο – πάπα της Ρώμης που έζησε τον 4^ο αιώνα μ.Χ. Εκλέχτηκε για επίσκοπος της Ρώμης και πάπας το 314 και έμεινε σ’ αυτήν την θέση ως τον θάνατό του το 335.

Τους διωγμούς κατά των Χριστιανών είχε ήδη σταματήσει το 311 ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Γαλέριος ενώ ο Μέγας Κωνσταντίνος, όταν έχτισε τον ναό του Αγίου Ιωάννη, δώρισε στον προκάτοχο του Σίλβεστρου, τον πάπα Μιλτιάδη, το γειτονικό στο ναό παλάτι του Λατερανού, το οποίο μετατράπηκε σε παπική κατοικία έως το 1309 όταν μεταφέρθηκε στο Βατικανό.

Ο πάπας Σίλβεστρος φαίνεται να είχε καλές σχέσεις με τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο. Όσο ήταν πάπας, στον Άγιο Ιωάννη μεταφέρθηκαν τα λείψανα των αποστόλων Πέτρου και Παύλου ενώ στον τόπο του μαρτυρίου του Πέτρου χτίστηκε η βασιλική του Αγίου Πέτρου που σήμερα μετά από αρκετές βελτιώσεις αποτελεί την μεγαλύτερη εκκλησία του κόσμου.

Στη Δύση, η εορτή του Αγίου Σίλβεστρου είναι στις 31 Δεκεμβρίου, ημέρα της ταφής του στην Κατακόμβη της Πρίσκιλλας (σήμερα έδρα των Αδελφών Βενεδικτίνων). Μιας και η γιορτή του Αγίου Σίλβεστρου είναι κατά την τελευταία ημέρα του έτους, κυρίως στις γερμανόφωνες χώρες, η παραμονή της Πρωτοχρονιάς ονομάζεται «Σιλβέστερ».

Στην Βουλγαρία όπως όλες οι θρησκευτικές γιορτές και αυτή συμπίπτει με λαϊκές παραδόσεις από την προχριστιανική εποχή και συνδέεται με την ζωή που υποτάσσονταν στον αγροτικό κύκλο. Στα χωριά αυτή είναι η μέρα που καθαρίζονται οι στάβλοι. Το κάνουν οι νέοι άντρες που έχουν πει τα κάλαντα τα Χριστούγεννα και έχουν σουρβακάρει τους νοικοκύρηδες για υγεία την Πρωτοχρονιά. Γι’ αύτό η γιορτή λέγεται επίσης Γιορτή των Βουβαλιών ή Ημέρα των Σκαφιάδων (αυτών που σκάβουν με φτυάρια).

Οι νέοι βγαίνουν πριν ξημερώσει με μουσικές και φανάρια. Οι νοικοκύρηδες αφήνουν τις πόρτες τους ανοιχτές, δένουν τα σκυλιά και δεν βγαίνουν από το σπίτι γιατί δεν είναι καλός οιωνός να συναντηθούν με τους σκαφιάδες. Τα κόπρανα των βουβαλιών, των ταύρων, των βοδιών, των αγελάδων χρησιμοποιούνταν για λιπάσματα. Οι νοικοκύρηδες εξασφάλιζαν τροφή και ποτά στους εργατικούς νέους και άφηναν γι’ αυτούς πίτες, κρέας, νερό και κρασί ενώ την επόμενη μέρα τους καλούσαν στο τραπέζι τους.

Οι κοπέλες και οι γονείς τους πρόσεχαν να μην θίγουν τους νέους γιατί αν κάποιος αισθανόταν ότι τον έχει υποτιμήσει αυτή με την οποία είναι ερωτευμένος μπορούσε να την εκδικηθεί την Ημέρα του Αγίου Σίλβεστρου και αντί να καθαρίσει τον στάβλο του σπιτιού της να ρίξει κι άλλα κόπρανα μέσα. Αυτό σήμαινε να την κουτσομπολεύουν πολύ και γι΄ αυτό ο πατέρας βιαζόταν να καθαρίσει πριν να ξημερώσει.

Τα τραγούδια αυτής τη μέρας λένε για βουβάλια που μπορεί να είναι μαύρα, με άσπρο σημάδι στο μέτωπο ή με φωτεινά σημάδια στο σώμα. Γνωστά τραγούδια για βουβάλια έχουν τραγουδήσει οι μεγάλες παραδοσιακές φωνές Νεντιάλκα Κεράνοβα και Ελένα Γκραματίκοβα. Ακούμε την Ντίνκα Ναζλάμοβα και την Ορχήστρα «Σλαβιάνι».

Φωτογραφίες: αρχείο

Επιμέλεια και Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα