Στις 15 Αυγούστου η ΒΟΕ τιμά την Κοίμηση της Θεοτόκου. Σημειώνονται ο θάνατος της Θεοτόκου, η ταφή της, η ανάσταση και η μετάστασή της στους ουρανούς. Η Παναγία προσευχόταν για τους ανθρώπους σε όλη της την ζωή και μετά την μετάστασή της συνεχίζει να το κάνει και να μεσολαβεί στο Θεό και τον Χριστό για την συγχώρεση των αμαρτωλών.

Στο εικονογραφικό θέμα της Κοιμήσεως, η Παναγία παρουσιάζεται ξαπλωμένη σε κλίνη. Κοιμάται γαλήνια και τα χέρια σταυρωμένα εμπρός στο στήθος. Γύρω από το νεκρικό κρεβάτι βρίσκονται οι απόστολοι, με τον Πέτρο να στέκεται κοντά στο κεφάλι της και τον Παύλο κοντά στα πόδια της. Άλλες φορές εικονίζονται οι απόστολοι σε υπερυψωμένη θέση ερχόμενοι πάνω σε νέφη.

Η ψυχή της Θεοτόκου απεικονίζεται ως σπαργανωμένο βρέφος, την οποία κρατάει ο Ιησούς, ζωγραφισμένος πάνω από το νεκρικό κρεβάτι στο μέσο της σύνθεσης. Σε άλλες παραστάσεις, το ξαπλωμένο σώμα της περιβάλλεται από γυναίκες οι οποίες θρηνούν το θάνατό της και αγγέλους.

Άγγελος απεικονίζεται από τον 11ο αι. και μετά να παραλαμβάνει την ψυχή της Παναγίας με σκοπό να την οδηγήσει στον Παράδεισο. Στον ουρανό, ζωγραφίζεται πύλη η οποία ανοίγει για να δεχθεί τη Θεοτόκο ένδοξη. Έτσι, σε παραστάσεις της Κοιμήσεως η Θεοτόκος απεικονίζεται τρεις φορές: μία κοιμωμένη στο κάτω μέρος της εικόνας, μία ως ψυχή στα χέρια του Ιησού στην μέση και μία ανεβαίνοντας στους ουρανούς.

Το Δεκαπενταύγουστο συνδέεται με περίοδο νηστείας που ξεκινά την 1η Αυγούστου. Κατά τη διάρκεια αυτής της νηστείας, νηστεύεται το λάδι εκτός του Σαββάτου και της Κυριακής, ενώ στη γιορτή της Μεταμόρφωσης του Σωτήρα δεν τρώγεται ψάρι. Κατά τη γιορτή της Κοίμησης της Θεοτόκου νηστεύουμε από τα πάντα, εκτός κι αν η γιορτή πέσει σε ημέρα Τετάρτη ή Παρασκευή, οπότε το μόνο που δεν τρώμε είναι ψάρι.

Στην Βουλγαρία σημαντικές εικόνες της Παναγίας υπάρχουν στα μοναστήρια του Μπάτσκοβο, του Τρογιάν και της Ρίλα.

• Στο Χάσκοβο εκτίθεται η θαυματουργή εικόνα "Παναγία θεοτόκος - Χρυσή Μηλιά"

Επιμέλεια και Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα