Cet été, les touristes de passage à Kamen Bryag (sur le littoral nord de la Bulgarie) peuvent contempler les étoiles depuis un observatoire moderne construit dans la cour de la Mairie. L’observatoire est équipé d’une coupole tournante permettant une visibilité de 360 degrés pour observer la révolution des astres et d’autres phénomènes stellaires.

Un télescope fixe et une caméra à haute résolution, sont mis à la disposition des visiteurs. "Nous avons longtemps hésité où installer l’observatoire. Finalement, nous avons choisi Kamen Bryag. A en croire les experts, les conditions atmosphériques là-bas sont comparables à celles de l’observatoire de Rojen, quant à la pureté de l’air et la pollution lumineuse", a indiqué à Radio Bulgarie Penko Guéorguiev, directeur du musée d’Histoire de la ville voisine de Kavarna. D’après lui, il s’agit de développer le tourisme dit "scientifique" qui s’adresse à un public particulier.

"Ce n’est pas le touriste de masse qui vient visiter nos sites pendant la journée et qui, une fois le soir venu, se dit "Et si on allait voir l’observatoire ?". L’idée est que les gens passent quelques jours à Kamen Bryag et quand les conditions météorologiques sont bonnes, ces touristes qui s’intéressent à l’astronomie et qui se sont servis d’un télescope et connaissent les étoiles, les constellations et les planètes, viennent dans notre observatoire. La majorité des amateurs ne peuvent pas se permettre d’acheter du matériel coûteux et ils sont les bienvenus à Kamen Bryag pour utiliser notre équipement. Ils peuvent organiser des camps astronomiques dans le village et observer les phénomènes stellaires pendant plusieurs jours en prenant des photos avec la caméra dont l’observatoire est équipé. 

Des voyages et des camps scolaires sont également prévus", a précisé Penko Guéorguiev.

Kamen Bryag est un des endroits du littoral bulgare situés le plus à l’Est qui sont les premiers à accueillir les rayons du nouveau jour. Le village est connu pour ses levers de soleil incandescents spectaculaires. Chaque premier juillet, des dizaines de touristes se rassemblent ici pour fêter la July Morning et observer la naissance du soleil émergeant à l’horizon. 

En effet, des preuves de l’intérêt que les gens portaient aux étoiles dès les temps les plus reculés ont été découvertes à Yaylata qui se trouve à côté :

"La réserve archéologique Yaylata est un lieu extrêmement intéressant d’un point de vue naturel et archéologique," explique Guéorguiev. "On y trouve une forteresse qui a été restaurée, des sanctuaires rupestres dont on a émis l’hypothèse qu’il s’agirait d’anciens observatoires astronomiques car ils sont orientés d’après la position des étoiles d’il y a quelques milliers d’années. On peut donc mettre en parallèle l’observatoire contemporain et l’observatoire ancien de Yaylata. 

Dans la réserve, les touristes peuvent prendre connaissance des cultes que les anciens rendaient à Zalmoxis (roi, prêtre et dieu des Gètes, un peuple thrace) dans les sanctuaires qui lui étaient consacrés. C’est une figure pas très bien connue, quasi-mystique car on considère que Zalmoxis était un élève de Pythagore."

L’observatoire astronomique à Kamen Bryag a été construit au titre d’un projet de l’UE intitulé "Fenêtre commune sur les mystères de l’univers" avec la participation de la  Roumanie, pays voisin de la Bulgarie. Deux itinéraires de découverte ont été mis au point qui prévoient également une visite au musée d’histoire de Kavarna où l’on peut voir un documentaire en 3D.

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Version française : Maria Stoéva