Чествование праздника, который в народе называется Благовец, проходит 25 марта – в день, когда Православная церковь празднует Благовещение. Несмотря на сходство в названиях, эти два праздника имеют совершенно разный смысл.
Согласно библейской притче, в этот день Девы Марии явился Архангел Гавриил, чтобы сказать ей, что она родит сына Божьего. Празднование этого дня по христианской традиции началось в IV веке. До установления в Болгарии социалистического управления, наложившего атеизм, у нас в день Благовещения отмечался и День матери, о чем есть многочисленные свидетельства в архивах печатных изданий и в мемуарной литературе. В наши дни, через четверть века после начала демократических перемен в 1989 году, эта традиция уже восстановлена. Тем не менее, многие болгары продолжают чествовать День матери и 8 марта. Корни народного праздника Благовец же уходят в глубокую древность - в дохристианскую эпоху и языческой обрядности, сохраненной и обогащаемой на протяжении многих веков. Этот праздник, почти совпадающий с астрономическим наступлением весны, объединяет разные ритуалы, предназначенные для встречи нового начала.
Так как Благовещение всегда приходится в период Великого поста, то в этот день разрешено подавать на трапезу лишь рыбные яства. Рыба также имеет место среди символов народного праздника. Согласно поверью, каждый человек, поев праздничное блюдо, должен почистить свои зубы рыбьей костью, что принесет ему здоровье и удачу. Даже самые бедные, которые не могли обеспечить себе рыбное блюдо для праздничной трапезы, хранили старую кость, чтобы «поковырять» ей между зубами.
В народе бытует поверье, что в этот день впервые прилетает кукушка, которая возвещает благую весть о том, что зима уже ушла, а лето приближается. Хорошим знамением считается, если в этот день человек услышит кукушку, но в этот момент он обязательно должен быть сытым, а также, чтобы в его кармане были деньги и ломтик хлеба. Кукушка также возвещает о появлении самодив и самовил. В этот день от зимнего сна пробуждается и медведь, а змеи выползают из своих зимовий. С целью предохранения от змеиных укусов летом, проводится обрядовый обход дома и двора, участие в котором обычно принимают женщины и дети. Они разводят шум щипцами, половниками и прочей металлической утварью, наговаривая: “Прочь отсюда змеи и ящерицы, да придет Благовец!“ Или: „Убирайтесь мыши, ужи, змеи, пусть будет жито благое!“.
В некоторых местах для предохранения домов и дворов зажигали тряпку и держа ее в руках, обходили хоузяйство, крича: „Ева-а-а! Когда пойду в долину, чтоб ты была в целину!“, подразумевая под Евой змею.
Уборка домов и разжигание костров также являются обязательными ритуалами праздника. Рано утром в день Благовца из дома выносили мусор и все ненужные предметы. Из них разжигали костер, через который перепрыгивали все члены семьи, стараясь обкурить свои босые пятки, что, согласно верованиям, также должно предохранять от змеиных укусов летом. С этим праздником связано и много легенд о скрытых кладах. Существует поверье, что в этот день над зарытыми сокровищами появляется синее пламя. Вот почему в ночь на праздник кладоискатели отправлялись по полям и курганам, надеясь увидеть чудесный знак.
Также в день Благовца, пчеловоды открывают улья и пускают на волю пчел, чтобы мед их потом был благим. В некоторых краях страны маленькие девочки катали по полю колобок с тем, чтобы работа летом была легкой и удачной. А в песнях, исполняемых во время разных ритуалов, чаще всего упоминались кукушка, весна и пожелания, чтобы весь год был благим.
