Тил Уленшпигел е герой на цяла поредица нидерландски и немски легенди. Той е типичният хитрец и шегаджия, образ, подобен на тези на Хитър Петър и Настрадин ходжа.
Името му на немски език означава „Тил Огледалото на бухала”.
Смята се, че Тил е роден в село Кнайтлинген в Саксония около 1300 г. На връщане от кръщенето му неговата кръстница се спънала и паднала заедно с него в кална рекичка. Бързо го занесла вкъщи и го изкъпала с топла вода и сапун. Така детето се оказало кръстено три пъти, защото три пъти в един и същи ден се допряло до водата и всички решили, че е необикновено.
Първият сборник с истории, описващи безкрайните приключения на Тил Уленшпигел от град на град из цяла Германия, Полша, Дания, Чехия и Италия, се появява през 1500 г. и е подписан само с буква Н. През 1510 г. подобен сборник е отпечатан в Страсбург от Йоханес Грюнингер.
Учените продължават да спорят дали човек на име Тил Уленшпигел наистина е живял някога в Германия и е обикалял съседните страни. Но всички са единодушни, че се е превърнал в носител на характерния германски хумор. Хитрец, пакостник, нехранимайко, ловък шегаджия, който се преструва на глупак, за да направи някого за смях или да го обере, през всички тези столетия, а и днес, той е вдъхновение за много прочути творци на литературни, скулптурни, театрални, филмови и танцови произведения на изкуството.
