Устремилият се към трета поредна световна титла Макс Верстапен постигна 13-ата си победа за световния шампионат по автомобилизъм във Формула 1. Нидерландският пилот на Ред Бул тръгна от първа позиция, направи изключително чисто каране и напълно заслужено се поздрави с успеха в старта за "Голямата награда на Япония", 16-и кръг на сезона.
За 25-годишния Верстапен това е победа номер 48 в кариерата, а с нея той донесе и титлата при конструкторите на тима си. Почти сигурно нидерландецът ще вземе титлата и при пилотите още в следващия старт на 8 октомври, когато е състезанието за "Голямата награда на Катар". С представянето си на "Сузука" Верстапен се реваншира за петата си позиция в Сингапур преди седмица, когато за пръв път от началото на сезона не зае първо или второ място в класирането.
Единственият критичен момент за нидерландеца бе още на старта, когато той трябваше да защити полпозишъна си първо от атаката на австралиеца Оскар Пиастри, а след това и от тази на британеца Ландо Норис. След като преодоля този момент Верстапен получи чиста писта пред себе си и до края нямаше никакви проблеми.
Доста по-напечено обаче се оказа зад него. Още при захода към първия завой имаше серия от сблъсъци в средата и в дъното на колоната. Един от най-засегнатите бе съотборникът на Верстапен Серхио Перес. В опита си да се предпази от двата болида на Ферари мексиканецът удари Люис Хамилтън (Мерцедес) и бе принуден още във втората обиколка да влезе за смята на предното крило.
В дъното на колоната китаецът Гуаню Чжоу, финландецът Валтери Ботас и тайландецът Алекс Албон загубиха места и време на старта, но на противоположния полюс бе Фернандо Алонсо. Испанският ветеран от тима на Астън Мартин успя да използва хаоса, за да се изкачи от десето на шесто място, а колата за сигурност се изтегли от пистата в края на четвъртата обиколка, когато състезанието се рестартира.
В 13-ата обиколка Перес се замеси в нов инцидент, след като при опит да изпревари Кевин Магнусен от вътрешната страна на един от завоите се заби право в датчанина, който пък се завъртя на пистата. Това доведе до нови поражения по болида на мексиканеца и той приключи участието си в състезанието.
Добрата новина за Ред Бул бе представянето на Макс Верстапен. Нидерландецът се движеше напълно необезпокоявано на първото място и с всяка следваща обиколка трупаше все по-голяма преднина пред Оскар Пиастри и Ландо Норис. Двамата съотборници в МакЛарън бяха вплетенети в тежка битка помежду си за втората позиция, но нямаха никакъв шанс да догонят световния шампион.
Норис, който още на старта успя да изпревари Пиастри, загуби мястото си за сметка на австралиеца, тъй като при влизането на Пиастри в бокса бе обявена виртуална кола за сигурност, което забави Норис. Британецът обаче успя да си върне второто място в 27-мата обиколка, като в този момент той бе и най-бързият пилот на пистата.
Най-нестандартната стратегия за днешния ден бе избрал Джордж Ръсел. Британският пилот на Мерцедес кара само с едно спиране в бокса. Той потегли от осма позиция, но десет обиколки преди края се държеше на четвъртото място зад Верстапен, Норис и Пиастри.
Ръсел все пак бе изпреварен от Шарл Льоклер с Ферари, след което пък се оказа в битка със съотборника си и сънародник Люис Хамилтън за петото място. От създалата се ситуация се възползва и испанецът Карлос Сайнс-младши. Пилотът на Ферари успя да се "залепи" на задното крило на Хамилтън и така тримата влязоха в пряк сблъсък за петото място в последните пет обиколки.
В този момент Ръсел получи инструкция по радиото да пропусне пред себе си Хамилтън, но да направи нужното, за да забави Сайнс и британецът се справи максимално добре с тази задача. Той обаче не бе никак доволен от решението на тима да бъде фаворизиран седемкратният световен шампион Хамилтън и не спести критиките си.
В 50-ата обиколка Сайнс също успя да изпревари Ръсел и отново подгони Хамилтън. Опитният британец обаче не позволи изненада в оставащите три обиколки и запази мястото си в топ 5.
