В петък, 21 юни, от 03:00 часа българско време стартира 48-ото издание на континенталния футболен шампионат на Южна Америка – Копа Америка, като първенството ще се проведе в САЩ. В мача на откриването на „Мерцедес-Бенц Стейдиъм“ в Атланта един срещу друг ще се изправят действащият шампион Аржентина и Канада в двубой от група А. Финалът в надпреварата е на 14 юли на стадион „Хард Рок“ в Маями, Флорида.
Аржентинците започват защитата на титлата срещу Канада в група А, където са още отборите на Перу и Чили. „Албиселесте“, който е и световен шампион от Катар 2022, стигна до трофея в Копа Америка преди три години след триумф над вечния съперник Бразилия с минималното 1:0. Голмайстор тогава бе Анхел Ди Мария, като офанзивният футболист отново ще бъде едно от оръжията на Лионел Скалони, въпреки че вече е на 36 години. Аржентинците имат много качество по целия терен, като в отбора ще бъде суперзвездата Лионел Меси (Интер Маями), както и Хулиан Алварес (Манчестър Сити), Алехандро Гарначо (Манчестър Юнайтед), Алексис Мак Алистър (Ливърпул), Енцо Фернандес (Челси) и Лаутаро Мартинес (Интер). Това прави тима на Скалони един от основните фаворити за трофея.
Канадци, перуанци и чилийци ще се борят за второто място в групата, което е и последен влак за всички състави, които не се открояват от останалите като фаворити.
Групи В и С се очертава да бъдат много равностойни. В група В са отборите на Мексико, Еквадор, Венецуела и Ямайка, като Мексико и Еквадор се очаква да окупират първите две места, но венецуелци и ямайци не бива да се подценяват, тъй като ще искат да се докажт на голямата сцена.
В група С са домакините от САЩ, които откриват кампанията си срещу Боливия. Другите два състава са Уругвай и Панама, където играе вече бившият централен защитник на Левски Хосе Кордоба. Американците ще търсят задължителен успех срещу боливийците, за да увеличат шансовете си прескачане на групите. Уругвай е воден от Марсело Биелса и влиза с високи амбиции в турнира, който е печелил 15 пъти – колкото и актуалният носител на трофея Аржентина. „Урусите“ имат силни играчи в селекцията – Роналд Араухо (Барселона), Мануел Угарте (Пари Сен Жермен), Родриго Бентанкур (Тотнъм), Федерико Валверде (Реал Мадрид) и Дарвин Нунес (Ливърпул), както и неостаряващият Луис Суарес (Интер Маями).
В група D е и третият основен кандидат за купата – традиционно слаганият в сметките тим на Бразилия. Доривал Жуниор изненада с някои решения за Копа Америка, като от състава на Селесао отпаднаха играчи като Каземиро, Ричарлисон и Габриел Жезус. Вратарят на Манчестър Сити Едерсон пък е аут поради контузия и бе заменен от стража на Сао Пауло Рафаел. Въпреки липсите, в групата на деветкратните шампиони са Алисон (Ливърпул), Маркиньос (Пари Сен Жермен), Бруно Гимараеш (Нюкасъл), Лукас Пакета (Уест Хем), Рафиня (Барселона), Габриел (Арсенал), Дъглас Луис (Астън Вила), Габриел Мартинели (Арсенал), както и триото на Реал Мадрид – Винисиус Жуниор, Родриго и новото попълнение от лятото – 17-годишният талант Ендрик.
Срещу себе си в групата Доривал Жуниор и компания ще играят с коравите тимове на Колумбия, Парагвай и Коста Рика, като колумбийците са водени от крилото на Ливърпул Луис Диас.
Първите два отбора от всяка от четирите групи продължават към фазата на четвъртфиналите, които ще се играят в Хюстън, Арлингтън, Лас Вегас и Глендейл. Полуфиналите са в Ийст Ръдърфорд и Шарлът, където ще е и мачът за трето място.
