«Одухотворенное лицо, глаза, которые говорят так много – порой влажные от страдания, порой – ледяные и жестокие или лукаво светящиеся… И тогда начинает звучать его голос – свободный во всем своем диапазоне глубокий и красивый бас. Гюзелев как актер впечатляет своей внутренней энергией и страстью, своим глубоким эмоциональным потенциалом. Он создает необычайные переживания и эмоции. И его жесты – столь экспрессивные, нежные и стыдливые, вызывающие и прощающие. Всегда энергичные, это элегантное и точное проявление его сценической мысли, которые придают совершенство и завершенность его сценическим образам».

Никола с детства жил с музыкой и рисованием. В 11 лет он исполнил главную роль в оперной постановке «Юный скрипач» в своем родном городе Павликени. В разные периоды своего взросления он верил, что станет великим художником, непревзойденным певцом или будущим Паганини. А вот что он вспоминал, уже став взрослым, о своем первом соприкосновении с музыкой: «Мой отец очень любил играть на скрипке. Был скрипачом-самоучкой и исполнял классику Моцарта, Бетховена, Боккерини. Он привел меня к одному нашему согражданину, который по тем или иным стечениям обстоятельств остался в нашем маленьком городке и учил других музыке. Я ходил к нему действительно с желанием, но могу сказать, как и все дети, было неохота справляться с чем-то, что не столь просто и приятно. Музыка влечет, скрипка ждет, что ты на ней заиграешь, а оказывается вдруг неподатливой и над ней приходится работать».

В 15 лет Никола впервые услышал монолог Бориса из оперы «Борис Годунов» Мусоргского и был очарован воздействием оперной музыки. Спустя годы на вопрос, почему монолог Бориса произвел на него столь сильное впечатление, Гюзелев ответил: «Сама мелодия впечатлила меня, ведь издалека и слова-то не слышал. Это вознесение голоса вверх как полет. Но как я уже сказал, это могло произойти, или нет, но, наверное, я все равно бы пошел по тому же пути».

Семья Гюзелева переехала в Софию, Никола продолжал петь, играть на скрипке и рисовать. Его приняли в Художественную академию по специальности «Живопись», где он отличался ярким дарованием и отличной техникой. В 1960 году, завершив с отличием свое художественное образование, ему предложили договор в Берлине, и Никола Гюзелев стал готовиться к отъезду. Но встреча с оперным певцом и музыкальным педагогом Христо Брымбаровым изменила его решение. Брымбаров открыл талант не только Гюзелева, но и таких певцов как Гена Димитрова, Николай Гяуров и Арон Аронов. Гюзелев остался в Болгарии и учился пению у Христо Брымбарова.

В июне 1961 года состоялся его дебют на сцене Софийского оперного театра в роли Тимура в опере «Турандот» Пуччини. В 1962 году он получил Золотую медаль на Международном молодежном фестивале в Хельсинки. Говорил, что именно эта награда мотивировала его продолжить путь профессионального певца. В 1963 году Гюзелев стал уже лауреатом Первой премии и обладателем Золотой медали Второго Международного конкурса молодых оперных певцов в Софии. Успех пришел к нему спустя всего два сезона на профессиональной сцене.

Затем он стал одним из самых популярных оперных исполнителей. Никола Гюзелев пел на крупных оперных сценах Европы, Северной и Южной Америки, в Японии: «Ла Скала» в Милане, «Сан-Карло» в Неаполе, «Штаатсопер» в Вене, «Штаатсопер» в Берлине, «Ковент-Гардене» в Лондоне, «Гранд-Опера» в Париже, «Большом театре» в Москве, «Метрополитен-Опера» в Нью-Йорке, «Колон» в Буэнос-Айресе и многих других. Его миссию – заражать слушателей магией оперы, можно считать исполненной.

В конце своей долгой артистической карьеры он оставил музыкальную галерею из более чем 70 героев русской, итальянской, французской и немецкой оперы. Но одна из самых воздействующих его ролей – Борис из оперы Мусоргского «Борис Годунов».

Перевод Елены Паскаловой