Основным вызовом перед болгарским обществом на данный момент является бедность, а она имеет ряд негативных результатов: демографический срыв, отказ от образования, обезлюдение целых районов и эмиграция. Нарастающая бедность – опасное и неприемлемое явление, когда речь идет о детях, об отсутствии доступа к образованию и о полноценном питании, необходимом для их физического развития.

Каждый второй ребенок в Болгарии живет в бедности. Более 1 млн болгар в возрасте от 1 до 15 лет питаются намного хуже, чем их европейские сверстники. Каждый третий болгарский ребенок не имеет возможности потреблять раз в день свежие фрукты, овощи и мясо, так как семьи живут в лишениях и не могут обеспечить им сбалансированное питание.

Учителя делятся, что школьники из семей с ограниченным бюджетом и отсутствием достаточных доходов, приходят в школу без средств и сидят голодными весь день. «Для нас нарастающая бедность – очень серьезная проблема, и зная, что свыше 700 тысяч детей живут в риске бедности и лишены сбалансированного и нормального питания, мы пришли к выводу, что наши усилия в приоритетном порядке должны быть направлены именно на них», – говорит Цанка Миланова, исполнительный директор Болгарского продовольственного банка.

Организация собирает, хранит и распределяет питание между нуждающимися, работая в то же время по ограничению расхищения годных продуктов и по ограничению голода в Болгарии. Программа Болгарского продовольственного банка «Воскресный ранец» существует уже два года, а работа по ней идет очень усиленно, так как число детей в риске увеличилось осязаемо. «По этой программе будут обеспечены продукты питания свыше 400 детям из самого отсталого в экономическом отношении района – Северо-Западной Болгарии, – объяснила Цанка Миланова. – Это семьи с двумя и более детьми и безработными родителями. Речь идет о людях, которым трудно обеспечить пропитание, особенно в этом районе, где экономическая ситуация – самая тяжелая. Основная цель программы – позволить детям продолжить посещать школу, потому что финансовые и иные затруднения в семье не должны превращаться в фактор, который приведет к уходу ребенка из школы. Это и есть основной критерий, которому должны отвечать семьи, чтобы получать продукты питания по программе. Ни в коем случае продукты не являются формой гуманитарной помощи, мы не поддерживаем только физическое выживание: на сэкономленные средства семьи смогут покрыть другие приоритетные нужды, что, со своей стороны, приведет к стабилизации и более высоким доходам».

Болгарский продовольственный банк работает ежедневно по спасению продуктов, которые останутся непроданными, так как произведенное количество превышает спрос. «Это наличный ресурс, который можно перераспределить для людей в нужде», – говорит Цанка Миланова. Она также комментировала, что инициатива «Воскресный ранец» значительно отличается от появившегося недавно благотворительного движения среди граждан, которые оставляют оставшуюся еду и продукты в холодильниках на улице, чтобы они достигли до нуждающихся.

«Все мы осознаем, что жизнь становится все тяжелее. Мы видим бездомных людей, которые ищут способ выжить. И это заставило милосердных болгар поделиться с ними своей едой. Я убеждена, что они делают это от всего сердца и без плохих намерений. Эта гражданская инициатива отличается от нашей деятельности, так как мы – организация, которая развивается, как партнер бизнеса. Чтобы гарантировать безопасность продуктов для нуждающихся, мы работаем по модели, подобной фирмам-производителям продуктов питания. Это, однако, создает большую нагрузку и требует от нас быстроты, потому что нам приходится распределять большие количества до истечения их срока годности. Как организация мы настаиваем на законодательных изменениях, на более гибком механизме, когда речь идет о дарении в виде продуктов питания. Забота о них должна быть на первом месте для людей и институтов. Если лишняя еда не будет распределена своевременно, общество понесет большие потери. Модель сохранения лишних продуктов питания поможет в борьбе с бедностью, которая затрагивает большую часть нашего общества», – дополнила Цанка Миланова.

Перевод Десиславы Ивановой