«Григор всегда был топ-игроком, но теннис не исчерпывается хорошими результатами на турнирах. Не менее важны также самоотдача на тренировках и стимул постоянно улучшать свою игру, чему, по-видимому, научился, наконец, и Григор». Такую оценку нашему лучшему теннисисту дал не кто иной, как Дани Вальверду, который с середины 2016 года стал его тренером и уже успел заметно повысить потенциал болгарина, реализовавшего самый успешный сезон в своей карьере до сих пор.

Впрочем, и раньше никто и не сомневался в таланте Димитрова, который давно уже прославился своими впечатляющими ходами и умениями. До начала совместной работы с Вальверду, однако, сам Григор нередко признавался, что не всегда уверен в своем отношении к игре. Философия Вальверду требует быть уравновешенным всегда и везде – на корте или вне его, когда лидируешь в результате или в самых решительных моментах поединков. Тренер пытается свести к минимуму факторы, которые могут привести к потере концентрации. Не меньшее внимание он уделяет и сохранению дружеских отношений в тренерском штабе Димитрова. В конечном счете, венесуэльцу удалось максимально опростить игру болгарина. Это и привело к его лучшему до сих пор сезону, который Григор закончил под №3 в мировом рейтинге профессиональных теннисистов после того, как сумел выиграть в этом году четыре престижных турнира – в Брисбене, Австралия, в Софии, турнир серии «Мастерс» в Цинциннати, а в Лондоне ему удалось завоевать максимальные 1500 очков, победив во всех 5 матчах, тем самым став и первым дебютантом с 1998 года, которому удалось выиграть итоговый турнир АТР. Напомним, что в упорном финале Гришо одолел бельгийца Давида Гоффина в трех сетах, со счетом 7-5, 4-6, 6-3. Таким образом, звезда болгарского тенниса уверенно занял третью строчку мирового рейтинга, набрав актив в 5150 очков, чем значительно опередил считаемых до недавнего времени более перспективными игроками, таких как Александр Зверев (4610 очков), Доминик Тим (4015 очков) и Марин Чилич (3805 очков).

В этом сезоне состоялся еще один памятный поединок с участием Григора Димитрова. Его полуфинальный поединок на Открытом первенстве Австралии против Рафаэля Надаля вошел в первую пятерку лучших матчей Турниров Большого шлема за 2017 год. Зрелищное противоборство в Мельбурне заняло и третье место в годовом рейтинге Ассоциации профессиональных теннисистов (АТП). Надаль все-таки выиграл матч со счетом 6:3, 5:7, 7:6 (5), 6:7 (4), 6:4 после почти пяти часов игры. «Григор играл невероятно. Теннис сегодня вечером был на исключительно высоком уровне. По-моему, мы оба должны были выйти в финал. Битва была невероятной», – поделился после встречи Надаль. По трезвой оценке Дани Вальверду однако, подобный проигрыш, какой Григор потерпел у Надаля, может сказаться исключительно негативно на игрока. «Григору все еще больно от этого поражения, так как он был так близок к своему первому финалу в турнире Большого шлема. Тогда он играл свой лучший теннис, но не смог победить, нам, однако, удалось воспринять это поражение позитивно, что и было видно на всех последующих матчах Димитрова в ходе сезона. Особенно полезным оказался накопленный опыт во время итогового турнира в Лондоне».

Сезон 2017 уже в истории. Конкуренция в 2018 году будет еще более жесткой. Многие из лучших теннисистов вернутся на корт после тяжелых травм. Не менее серьезным вызовом для Григора будет и сохранение завоеванных в этом году позиций. Но решение этой нелегкой задачи должен найти сам он, конечно, при поддержке всего своего тренерского штаба. Пожелаем ему успеха!

Перевод Вили Балтаджияна