Прогуливаясь по историческому центру Софии, площади Святой Недели, по главной пешеходной улице болгарской столицы, нельзя не полюбоваться величественными очертаниями горы Витоша, одного из символов Софии. В августе 1895 г. писатель Алеко Константинов привлек 300 энтузиастов  вместе подняться на самую высокую точку горы – Черни-Врых (2290 м). Так были заложены основы организованного туризма в Болгарии. Почти 40 лет спустя, в 1934 г., Витоша была объявлена первым природным парком в Болгарии.

«Это произошло по инициативе Союза охраны отечественной природы. Первоначально Народным парком была объявлена высокая часть горы, которая была входила во владения государства. Впоследствии границы парка были расширены и в данный момент его территория чуть больше 27 тысяч гектаров», – рассказала Ваня Рытарова-Георгиева, заместитель директора парка.

Сегодня Витоша – любимое место для прогулок и отдыха софийцев в любой сезон. Там есть маршруты разной степени оживленности и сложности, велосипедные и для прогулок верхом, тематические маршруты:

«Например, Аллея лекарственных трав, которая начинается с Княжевского леса, проходит по местности Бялата-Вода, Златните-Мостове и завершается у турбазы Момина-Скала. На ней установлены 40 деревянных табличек с размышлениями Петра Димкова о природе. 23 июня на Витоше предстоит традиционное празднование Дня Ивана Купала прогулкой по этой аллее и большим праздником на базе Момина-Скала», – дополнила Ваня Рытарова-Георгиева.

Другие популярные традиционные события в парке – обход Витоши – 100 км горного супермарафона и велопохода в середине июня, а также предстоящее 25 августа традиционное массовое восхождение на вершину Черни-Врых. Витоша предлагает интересные объекты и для альпинистов – Комините, Дивите-Скали, Боянский водопад. Рай для спелеологов – пещера Духлата, самая длинная в Болгарии, протяженностью 18 км. «Это очень интересный объект, но с регулируемым режимом посещения – только с квалифицированным проводником, в интересах безопасности туристов», – уточнила замдиректор парка. Она дополнила, что каждый уголок Парка «Витоша» представляет интерес своим биологическим разнообразием, ландшафтами и культурным наследием.

Кроме средневековой Боянской церкви Святого Пантелеймона, объекта всемирного наследия ЮНЕСКО, на Витоше можно увидеть развалины фракийского святилища на вершине Кикиш, у села Мырчаево видны остатки фракийской крепости, следы славянского селения сохранились у Духлата. В селе Боснек есть руины фракийской крепости с обнаруженными тремя башнями. В центре одной из них было святилище, связанное с культом солнца.

Специфический геологический феномен горы Витоша – каменная река – морены. Согласно одной из теорий, это результат перемещения ледников в конце четвертичного периода, по другой – под воздействием ветра и воды под камнями.

На Витоше представлена половина высшей флоры Болгарии – описаны 1859 видов. Эмблематической является купальница европейская – красивый цветок с ярко-желтыми цветами.

Встречаются и два вида хищных растений – жирянка балканская и росянка. Липкие листья жирянки привлекают насекомых, они прилипают и растворяются растением при помощи выделяемого вещества.

Из-за близости Витоши к городу, порой туристы забывают, что это дикая природа и оказываются неподготовленными к встрече с дикими животными. В таких случаях важнее всего не беспокоить животных, независимо от того, насколько близко они находятся.

«К сожалению, посетители, которые не знают поведения диких животных, нередко забирают детенышей косуль и оленей, думая, что их бросили матери. Но это не так. Они где-то поблизости, даже если их не видно. Детеныши замирают, это их естественная реакция, чтобы защититься от хищников. То, что необходимо сделать, это максимально быстро отдалиться», – предупреждает Ваня Рытарова-Георгиева. Она дополняет, что на Витоше живут и около 10-15 медведей, которые предпочитают районы, менее посещаемые туристами, а именно южную часть горы.

Бесценный дар Софии – Витоша предлагает прекрасные возможности оторваться от ритма повседневности. Там можно избавиться от негативной энергии, не забывая при этом собрать за собой мусор, чтобы сохранить великолепие дикой природы!

Перевод Елены Паскаловой