Расстаться с верным другом после двадцати и больше лет верной службы и дружбы – не самое радостное дело. Хозяева пожилых ослов не скрывают своих слез, провожая своих верных помощников в приют. Но «Долину ослов» никак не назвать невзрачным хлевом, где утомленные многолетним тяжелым трудом животные всего лишь дожидаются своего конца. Просторная и богатая на природные виды местность предлагает своим обитателям множество удобств и отличную заботу.

Три года назад швейцарская организация «Ветеринары в действии» устроила приют для пожилых ослов в гоцеделчевском селе Баничан, чтобы позаботиться о старости этих столь популярных в районе животных. Потому что здесь, практически в каждом дворе проживает домашний длинноухий друг по кличке Марко – обычно, такой же больной и пожилой, как и его хозяева. Но теперь, вместо того, чтобы его нелегкая жизнь кончалась в бойне или же в изнеможении из-за недостаточного питания и внимания, он может провести счастливую и спокойную старость на воле среди неповторимой красоты горной природы. С этой целью в «Долине ослов» оборудованы четыре ослятника, чьи обитатели могут вольно гулять целыми днями по участку площадью в 25 гектаров и пользоваться специализированной заботой двух ветеринаров и девяти сотрудников.

«Каждый осел прибывает к нам в приют с собственной судьбой», − рассказал д-р Марио Дырпатов, который помимо обитателей приюта, обслуживает еще почти 150 животных в районе. Некоторые из животных еле живы от изнеможения, другие он недомогания, большинство из них страдает разными болезнями. Так, например, неделю назад сюда поступил последний пока – шестидесятый по очереди осел, который по чуду все еще жив. Потому что, подобно большинству своих собратьев, он всю жизнь без выходного дня тянул за собой тележку, работал на поле, на собственной спине перевозил всевозможный груз.

«Наши ослики, чаще всего, из-за старости уже не в состоянии исполнять свою работу, для чего они собственно и были заведены своими хозяевами. До сих пор немало людей до последнего кое-как кормили своих ослов, потому что расставание с ними не самое легкое дело. Ведь это то же самое, что и с кошками и собаками – люди привязываются и стараются продлить максимально жизнь своих «бессловесных друзей». Просто заботятся о них до последнего дня, как и о всех прочих домашних любимцах. Вообще последние лет десять своей жизни ослы обычно проводят больше как компаньоны, нежели как работники. Когда, однако, их хозяева также устаревают и больше не в состоянии заботиться о них, они приводят ослов к нам в приют».

Кстати, здесь ослы соблюдают строгий режим. Утром их выводят на пастбище и тем временем чистят их хлев.

Отдельно их кормят сеном, фуражом, ячменем. Когда погода позволяет это, они проводят весь день на воле, а вечером возвращаются в своих «кроватях», где им обеспечены полная защита, сено и вода. И с тем, чтобы они могли как можно дольше наслаждаться этой сладкой жизнью, сотрудники и врачи заботятся о них целый год − иммунизируют их, дают им витамины, специальной машиной чистят у них зубы, оформляют их копытца, причесывают их, летом купают, а зимой отепляют при помощи специальных ламп, установленных в хлеве.

«Наши ослики быстро привыкают к обстановке, потому что здесь их много и они чувствуют себя у нас спокойными и кроткими, – говорит д-р Марио Дырпатов. – Нам не известно, как они вели себя у своих хозяев, но, по характеру, который они проявляют, видно, что это добрые отзывчивые животные. Они любят, когда им уделяют внимание, это социальные животные, которые любят, когда их чешут и ласкают. Они, конечно, любят, когда в хлеве у них чисто, когда их пускают гулять на воле, пастись по лугам. Ослы любят вольную жизнь, когда их не привязывают, а оставляют без ограничений проводить весь день по пастбищам и возвращаются лишь только вечером, чтобы поспать. Вообще наши питомцы чувствуют себя у нас отлично».

Нередко ослов навещают группы школьников и туристов. Иногда к ним приходят и бывшие хозяева, чтобы обнять любимое животное. А если и вам когда-то захочется посетить приют для ослят в селе Баничан, его обитатели исключительно сердечно и доверчиво подойдут вам навстречу, чтобы пообщаться.

Перевод Вили Балтаджияна