В начале прошлого века Дубай был небольшим городом с примерно 1200 жителями и маленьким портом на берегу Персидского залива. Благодаря своему географическому положению он превратился в важный порт для иностранных торговцев, преимущественно индийцев, на пути в Индию. Основным источником дохода местного населения была торговля жемчугом, но в 1930 году этот промысел пришел в упадок из-за Японии, ставшей лидером в промышленном выращивании жемчужных моллюсков на фермах. Тем не менее порт продолжал привлекать все больше торговцев из других стран, которые оседали в Дубае. Подобно соседним эмиратам, развитие города ускорилось с открытием нефтяных залежей, но поскольку они оказались незначительными, эмират сделал ставку на туризм, новые технологии и торговлю. В пустыне быстро выросли небоскребы и современные архитектурные комплексы, и Дубай постепенно превратился в яркий и внушительный мегаполис. По статистике, ежегодно город принимает около 20 миллионов туристов.

Неудивительно, что именно здесь находится самая многочисленная болгарская диаспора в арабском мире. О ней в специальном интервью "Радио Болгария" рассказал посол Республики Болгария Иван Йорданов.

"По состоянию на 2025 год на территории Объединенных Арабских Эмиратов проживало немногим более 3800 болгарских граждан", - отметил посол Йорданов. По инициативе болгарской общины и при содействии генерального консульства в 2007 году в Дубае была основана болгарская воскресная школа "Былгарче", в которой сегодня учатся более 150 детей. 

В 2014 году там же был создан фольклорный клуб "Здравец", объединяющий болгар с разными интересами и профессиями, но с общей любовью к болгарской культуре и фольклору. Десять лет спустя болгары в Абу-Даби также сами организовались и открыли вторую болгарскую школу в ОАЭ - "Камбана". Так на практике укрепляются связи между болгарами в этой общине, стремящейся поддерживать живыми болгарский дух и традиции.

Но чем привлекателен для болгар Дубай?

"Главным стимулом для всех болгарских граждан являются богатые возможности для профессионального развития в ОАЭ во всех сферах, - говорит посол Йорданов. - У нас здесь много музыкантов, врачей, IT-специалистов, банкиров. Болгарская община отличается разнообразным профессиональным составом, но при этом очень хорошо организованная и эффективно функционирующая в рамках своих организаций, особенно если учитывать, что диаспора в Объединенных Арабских Эмиратах еще "молодая".  Болгарскую культуру здесь представляют по-разному, посредством концертов или международных фольклорных мероприятий в разных эмиратах. К нам проявляют интерес. Конечно, следует учитывать, что в ОАЭ проживают представители более 150 национальностей, каждая из которых представляет свою культуру и систему образования. В этом смысле иногда возможности бывают настолько обширными, что возникает перенасыщение".

Дубай известен самым высоким небоскребом в мире – Бурдж-Халифа (828 м), а также одним из крупнейших в мире торговых центров - Dubai Mall. Туристы восхищаются танцующим фонтаном The Dubai Fountain, пестрым ботаническим садом Dubai Miracle Garden и искусственным островом Пальма Джумейра, который можно увидеть даже из космоса. Но несмотря на все эти технологические чудеса, болгары в Дубае сохраняют свои корни и ищут связь с духовными традициями предков.

"Постепенно увеличивающееся число болгарской общины выдвинуло на повестку дня вопрос о духовных потребностях болгарских граждан с православным вероисповеданием. В 2023 году они обратились с просьбой к Священному Синоду о проведении богослужений на болгарском языке на территории ОАЭ, а также об учреждении Болгарской православной церковной общины (БЦПО) с центром в городе Дубай. Священный Синод Болгарской православной церкви своим решением назначил Его Высокопреосвященство митрополита Антония, управляющего Западно- и Среднеевропейской епархией архиереем, ответственным за духовные потребности болгар в ОАЭ".

Так была создана БЦПО Св. Иоанна Рильского в Дубае - самая молодая церковная община Болгарской православной церкви. В городе еще пока нет болгарского православного храма и постоянно служащего болгарского священника, но болгарская община надеется, что это будет реализовано в ближайшие годы. Все ее представители выражают искреннюю благодарность послу Ивану Йорданову, который организовывал и активно участвовал во встречах церковных и государственных структур, приведших к учреждению церковной общины.

Перевод и публикация: Снежана Никифорова

Фото: Посольство Республики Болгария в ОАЭ, Генеральное консульство Болгарии в Дубае, Пловдивская святая митрополия, Болгарская школа "Камбана" в Абу-Даби, БТА.