Au milieu du IXe siècle, l’Etat bulgare couvre la plus grande partie de la Péninsule balkanique dans laquelle règne toujours le paganisme. L’objectif d’affilier cette partie des Balkans au christianisme qui s’est déjà imposé en Europe revient..
Selon l'hagiographie de Constantin-le-Philosophe, connu comme le moine Cyrille, il serait originaire d'une famille de notables. Enfant aux multiples talents, il reçoit une brillante éducation à Constantinople, sous l'égide, notamment, de Léon le..