La mayoría de los búlgaros perciben la Unión Europea de una manera positiva. Es un hecho confirmado por todo tipo de estudios sociológicos. Esta percepción se debe en gran medida a la manera de la que la mayoría de los ciudadanos búlgaros comprenden la Unión: como el tío rico que reparte regalos (subsidios) a los chicos y las chicas buenos. La figura de este tío adinerado es muy importante para los pobres búlgaros, ya que para mejorar sus condiciones de vida cuentan solo y exclusivamente con el dinero de ese tío, ya que les convencen a diario que el Estado búlgaro no dispone de dinero.

Está claro que esta idea no es correcta. Lo confirman los hechos y la propia Unión que procura por todos los medios convencer a los búlgaros de que ella no es el bienhechor que resolverá los problemas en el país y que la superación de las dificultades depende sobre todo de los propios búlgaros. En alguna medida Bruselas podría incentivar y apoyar la realización de los programas, los proyectos y los planes para mejorar la vida en Bulgaria en aras de la cohesión y la solidaridad comunitarias.

A finales del año pasado, el último del período de programación 2007-2014, el gobierno búlgaro hizo una recapitulación de la ejecución de los programas operativos y la implementación de los fondos europeos asignados a Bulgaria por Bruselas para dicho período de siete años. Del total de 9300 millones de euros destinados a este país, hasta finales del año pasado, Bulgaria logró implementar un 67 %.

El país tiene derecho a seguir recibiendo financiación también en 2015 de los fondos del pasado período de programación 2007-2014, así que es muy probable que aumente el porcentaje de absorción de los fondos. Teniendo en cuenta que una tercera parte del dinero no está implementada y que este dinero se debería pagar en un corto plazo de 12 meses, la altamente criticada capacidad administrativa del país podría resultar una fatal barrera y que en las cajas de la UE queden considerables fondos no absorbidos.

Lo mismo sucedió el año pasado cuando debido a omisiones por la parte búlgara fueron congelados dos de los siete programas operativos, de los cuales el país no recibió ni un euro. De todas formas el objetivo para este año es que Bruselas apruebe en 2015 subsidios por un valor de casi 2500 millones de euros, de los cuales Bulgaria no logrará implementar alrededor de 86 millones en el marco de tres programas europeos, según señalan los pronósticos.

¿Son tan importantes en la práctica los fondos europeos para Bulgaria?

Existen opiniones contradictorias y controvertidas en cuanto a las ventajas reales de las inversiones a través de los medios financieros europeos. Es un hecho que dos terceras partes de las inversiones públicas de Bulgaria es están realizando con financiación europea, debido a la escasez de recursos financieros propios. Sin embargo, es un hecho que en un período de 8 años Bulgaria tuvo la posibilidad de recibir algo más de 9 mil millones de euros en forma de subsidios, teniendo en ese período un PIB de alrededor de 250 mil millones de euros, lo cual es menos del 4 % del PIB global del período.

No hay que olvidar que a pesar de ser un beneficiario neto y receptor proporcional de los mayores subsidios per cápita, Bulgaria paga también su cuota a la UE y durante estos 8 años ha ingresado en la caja comunitaria más de 3 mil millones de euros. Es evidente que, dada la situación, Bruselas tiene razón en insistir en que no es el tío rico que reparte regalos y no puede resolver los problemas netamente búlgaros. En este contexto, son acertadas las palabras de la viceprimera ministra, Meglena Kuneva, de que Bruselas da herramientas y no ofrece una varita mágica para resolver los problemas internos. Sin embargo, con o sin fundamento, para muchos ciudadanos búlgaros, la Unión Europea es la única esperanza de que un día la vida en el país mejore.

Versión en español por Vesela Petrova