En 1965, en el balneario marítimo de Slanchev Briag (Costa del Sol), tuvo lugar la primera edición del Festival de canciones dedicadas al litoral búlgaro del Mar Negro, “Orfeo de Oro”. Además del concurso de canciones ligeras búlgaras, el reglamento comprendía también un festival internacional para intérpretes vocales. El certamen ocupó rápidamente un merecido lugar entre los concursos europeos más famosos y de mayor autoridad, se incorporó a la Federación Internacional de Festivales FIDOF y aportó considerablemente a difundir la canción búlgara por el mundo.

Durante decenios en su escenario resonaron voces que han dejado una huella perdurable en la historia del género ligero. Fueron laureados con el Gran Premio “Orfeo de Oro” cantantes búlgaros considerados hoy voces legendarias de la música ligera nacional: Bogdana Karadocheva, Lili Ivanova, Kamelia Todorova, Neli Rangelova, entre otras. Entre los laureados extranjeros cabe mencionar a Jenifer de Francia, Alla Pugachova de Rusia, Farah Maria de Cuba. En el apogeo de su carrera musical participaron como invitados en el Festival “Orfeo de Oro” estrellas de la talla de Joséphine Baker, Gilbert Becaud, Adamo, Al Bano y Romina Power, Toto Cutugno, Boy George, Filip Kirkorov. Son solo parte de los nombres que guarda la historia del Festival “Orfeo de Oro”.

Su primer directorfue Genko Genkov, pianista graduado por el Conservatorio de Sofía, persona de gran imaginación y magníficas cualidades de gerente. En 1965 comenzó a trabajar como musicólogo en la empresa pública de turismo Balkanturist, única en Bulgaria a la sazón. Suya fue la idea de crear el concurso de canciones dedicadas al litoral búlgaro, que tuvo su primera edición en el balneario de Slanchev Briag. La selección preliminar admitió a participar una cincuentena de canciones de autores búlgaros, lo cual fue todo un alcance en aquella época.

Lamentablemente, el Archivo Sonoro de Radio Nacional de Bulgaria guarda escaso material sobre las primeras ediciones del concurso. Ni siquiera hay un registro de la voz de Genko Genov. Hay uno del periodista Bogomil Nones, quien dirigió largos años la emisora. Al referirse al Departamento de Publicidad de Radio Sofía, como se llamaba en aquellos años la actual Radio Nacional de Bulgaria, Bogomil Nonev enumera a las organizaciones colaboradoras del festival en 1965.

“Aquel año (1965) hubo un acontecimiento radial más: el concurso “Orfeo de Oro”, creado por el director de la Balkanturist. Un día él se me acercó y me comentó su deseo de que el festival cobrase mayor difusión. Di mi consentimiento para que Radio Sofía participara en el evento. En aquella época, Balkanturist disponía de copiosos recursos y de sus fondos se pagaban todos los honorarios. Participamos tanto en la organización como en la cobertura informativa del festival”.

El compositor Angel Zaberski fue distinguido con el Primer Premio en 1965 por su canción “Kaliakra”, cuya letra reproduce una leyenda búlgara sobre cuarenta jóvenes tomadas rehenes por los invasores osmanlíes. Para salvarse, ellas se lanzaron al mar, al frente con la más bella de todas, llamada “Kaliakra”.

“La letra de esta canción fue escrita por Slava Semirova y Emilia Zaharieva, de la Redacción de Literatura de Radio Sofía, recuerda el compositor. Me sentí muy feliz porque una canción mía ocupara el primer lugar en el concurso de canciones dedicadas al litoral búlgaro del Mar Negro. El tema resonó largamente en los programas de Radio Sofía. La interpretó Mimi Nikolova, que en mi opinión es una de las mejores cantantes. Todo lo interpretado por ella ha quedado en las mejores páginas de la historia musical de Bulgaria. Para mí fue un honor que Mimi Ivanova presentara mi canción. Fue la primera pieza que compuse para un conjunto integrado por arpa e instrumentos de cuerda frotada, y el gran conductor Emil Georgiev la presentó de la mejor manera”.

Versión en español por Raina Petkova