Cada minuto una persona en el mundo suele ser víctima de tráfico. Sólo en el período de 2010 a 2012 en la Unión Europea 30 mil personas reconocieron haber sido explotadas de esta forma. Los traficantes reciben ingresos anuales que a nivel mundial ascienden a 32 mil millones de euros. La estadística acaba de ser completada por la detención en la madrugada del lunes en los accesos a Sofía de 120 ciudadanos sirios, entre ellos 30 menores de edad y 20 mujeres. Su objetivo era dirigirse al interior de la UE. Funcionarios de la policía de Sofía arrestaron también a 5 traficantes y al conductor del camión a bordo del cual iban los sirios. Según datos recogidos de un informe de la CE, Bulgaria es uno de los países comunitarios de mayor número de víctimas de tráfico de personas. Según Kamelia Dimitrova, secretaria de la Comisión Nacional de Lucha contra el Tráfico  de Personas, adscrita al Consejo de Ministros, cada año hay de 500 a 550 búlgaros registrados como víctimas de tráfico en una serie de países de la UE. Casi el 80 % de las víctimas son objeto de explotación sexual y casi todas son mujeres:

“En los últimos años aumenta cada vez más la capacidad de todas las instituciones que trabajan en resolver este problema para que los órganos de seguridad y las ONGs puedan identificar a víctimas de este tráfico. Son escasos los casos en que las víctimas llegan a tener coraje para comunicarse con los órganos del orden público o con nuestra comisión. Recibimos denuncias que sólo en 2014 sumaron un centenar. Una de estas denuncias se hizo sobre una chica que fue llevada a Austria por su amigo íntimo quien le prometió que allá los dos vivirían juntos. Sin embargo, una vez allá, la chica  se transformó en víctima de explotación sexual y tuvo que prostituirse en Viena. Al cabo de algún tiempo, la chica  se comunicó personalmente con nuestra comisión, estableció contactos con todas las instituciones, incluidas las autoridades austríacas y nuestros socios de la Dirección General de Lucha contra la Delincuencia Organizada. En virtud de la colaboración exitosa entre varias instituciones, la chica pudo retornar a Bulgaria. En un comienzo, la joven resolvió no buscar nuestro apoyo. Luego, cambió de opinión y fue alojada en la residencia para víctimas del tráfico de personas que nuestra comisión tiene en la ciudad de Burgás. La chica fue atendida allá por psicólogos y trabajadores sociales y en un momento se decidió a testimoniar contra los traficantes. Se constituyó un equipo integrado por funcionarios de la Dirección Búlgara de Lucha contra la Delincuencia Organizada y de la  Policía Criminal Federal de Austria y se inició la investigación respectiva. La joven hizo declaraciones testimoniales ante el tribunal y,como resultado, 6 personas fueron  sentenciadas por tráfico de personas”.

En 2014 en Bulgaria se dictaron 92 sentencias condenatorias por tráfico de personas pero un 60 % de las mismas fueron  condicionales. Predominan las víctimas de explotación sexual pero se nota una tendencia al aumento de las víctimas de explotación laboral donde ya hay muchos hombres como tales. Según datos facilitados por la Comisión de Lucha contra el Tráfico de Personas en 2014 el número de víctimas de explotación sexual ya estaba igual al de las que sufrían explotación laboral. Los menores de edad también son víctimas del tráfico y se les utiliza para explotarlos sexualmente, obligarlos a ser mendigos, o bien, para robar. A fecha de hoy constituyen un 20 % de las víctimas identificadas. El lunes comenzó la ejecución de un proyecto especial para contrarrestar el tráfico de personas. El proyecto está financiado en el marco del Mecanismo Financiero de Noruega, lo materializará la fundación “Instituto Europeo” y tendrá una duración de 16 meses.

“Habrá que formar en este proyecto a unos doscientos  funcionarios públicos de muy diferentes esferas - dice Liubov Panayotova, directora del Instituto Europeo -. Se trata de cursos multidisciplinarios de formación que han surtido óptimo efecto en los países miembros de Schengen. En los cursos participarán fiscales, jueces de instrucción, funcionarios de la Dirección Estatal de Seguridad Nacional, del Ministerio del Interior y de la Comisión para la Lucha contra el Tráfico de Personas. El objetivo es reforzar la capacidad de las instituciones para que sus representantes puedan establecer una colaboración mutua más eficaz”.

Otro objetivo del proyecto es reforzar complementariamente la cooperación entre los funcionarios búlgaros y sus colegas del espacio Schengen. El proyecto arranca justo en el momento en que Bulgaria necesita tal asistencia. Así contaremos con la oportunidad de hacer más eficientes las medidas de prevención, mantenernos mejor informados y ofrecer mejor amparo a las víctimas del tráfico de personas”.

Versión en español por Mijail Mijailov