En 1970 un avión de Lufthansa efectuaba por vez primera un vuelo desde Bulgaria, de Sofía a Francfort. Aquel vuelo sentaba el principio de la historia de 45 años que la compañía germana ya tiene en Bulgaria.

En estos años la capacidad de la compañía aérea en Bulgaria fue extendiéndose cada vez más. Lufthansa ocupa el segundo puesto entre los transportistas internacionales en este país, mientras que el grupo de aviación de Lufthansa, integrado por Lufthansa, Austrian Airlines, Swiss International Airlines, Brussels Airlines, ocupa el primero. Lufthansa Technik Sofía, que se encuentra instalada en Bulgaria desde 2008, ofrece la reparación y el mantenimiento de los aparatos, de diferentes elementos, piezas y motores, gracias a sus 900 técnicos altamente cualificados.

En 2014 la compañía transportó 415 mil pasajeros desde y hasta Bulgaria, y el grupo Lufthansa, en su conjunto, atendió a 750 mil pasajeros. En comparación con los años anteriores, el número de pasajeros creció en casi un 20 %, lo cual representa un récord.

Alexander Tolweth, gerente general de Lufthansa para Bulgaria, dice, refiriéndose a los planes futuros de la compañía: “Yo personalmente tengo una gran pasión por Bulgaria. Llevo en este país un año y medio. Lo que mis colegas y yo ansiamos hacer en el próximo año es convencernos de que cuando celebremos nuestro cincuentenario en Bulgaria estaremos más desarrollados que ahora, aspiramos a crecer, a tener un crecimiento estable. Queremos seguir siendo reconocidos como la compañía aérea alemana en la que se puede confiar y la cual mantiene relaciones y contactos óptimos con Bulgaria”.

Las innovaciones frecuentes son factor de peso para el desarrollo exitoso de una compañía aérea. Desde 2011 hasta la fecha, Lufthansa viene invirtiendo casi un millón de euros diariamente para modernizar las cabinas y los salones de sus aeronaves. Los asientos nuevos y más cómodos para los pasajeros, dotados con dispositivos para su transformación para facilitar una posición más cómoda del cuerpo del pasajero y las pantallas en que se exhiben variados contenidos audiovisuales, servicios gastronómicos dignos de los mejores restaurantes sólo son una parte de las mejoras hechas por la compañía.

Posiblemente el aspecto más interesante de la renovación consiste en la implantación de Internet inalámbrico, WiFi, en los vuelos de largos recorridos.

El señor Tolweth explica cómo esto se ha vuelto posible: “Contamos actualmente, para el Internet inalámbrico, con un sistema incorporado al propio avión. Es una especie de sistema pequeño que nos permite mantener una red inalámbrica en la cabina. El paso subsiguiente apuntará a que logremos una comunicación vía satélite. Esto significa que el Internet que tendremos en el avión será más rápido y podremos literalmente llegar al Internet en el mundo entero. Esperamos que esto se vuelva realidad hasta finales de 2017”.

El servicio será ofrecido en los vuelos a distancias cortas y medianas en 2016, y Lufthansa será la primera en ofrecerlo en Europa. El envío de mensajes de texto desde el bordo del avión igualmente resultará posible pero las conversaciones telefónicas seguirán siendo prohibidas tal y como lo prefieren los pasajeros.

La compañía ofrece también una nueva opción de bajo coste “Light” que ya va cobrando popularidad entre los pasajeros. Los pasajes tienen precios más bajos pero los pasajeros sólo tienen derecho a llevar equipaje de mano. En rueda de prensa representantes de Lufthansa han señalado que queda aún trabajo por hacer para informar a los pasajeros sobre cómo decantarse por esta opción, puesto que, no todos tienen bien claro que deberán dejar su equipaje en casa o bien pagar un plus por el mismo en propio aeropuerto.

Versión en español por Mijail Mijailov