El 21 de enero, en medio de una naturaleza rebosante de nieve, sol y cielo despejado, miles de vecinos y huéspedes de Sofía celebraron por segundo año consecutivo en la próxima montaña de Vítosha el Día Mundial de la Nieve. La iniciativa aúna a centenares de estaciones de esquí de 46 países del mundo con el objetivo de promover los deportes de nieve entre los niños.

La fiesta deportiva comenzó con un slalom paralelo en el que participaron los esquiadores más pequeños. Los profesores de esquí animaban entusiasmados a los slalomistas a dar lo mejor de sí. En esa competición festiva todos son ganadores por haber reemplazado la pereza sabática por el madrugar y los deportes de invierno; y la montaña no tarda en recompensar a quienes a horas tempranas de la mañana abandonaron el calor del hogar.

Hace un bonito día soleado, algo inusitado para Vítosha. Sin embargo, hoy las condiciones atmosféricas nos son favorables y estamos todos muy contentos –señala Marina Shóyleva, de la Asociación de Escuelas de Esquí y Snowboard de Vítosha– . Hoy es un día de la nieve y el sol. El objetivo de esa celebración es que el mayor número posible de niños salga de Sofía para acercarse a la montaña, a la nieve y sumarse a diferentes actividades de invierno. Todos los chicos que participaron en el slalom paralelo fueron premiados, y nosotros estamos contentos de que de esa manera conseguimos motivar a más niños a subir a Vitosha para esquiar. Algunos de los niños compitieron en la disciplina de esquí de fondo. Para los alumnos más pequeños es el concurso de mejor figura de nieve. Está prevista también una prueba de descenso en bicicleta sobre nieve, que es muy original e interesante. En general, hay de todo para todos los gustos.

Nikolay tiene 13 años y por primera vez esta temporada se pone los esquís: “Estoy aquí para divertirme y hacer un poco de deporte –dice– . Me gusta mucho estar al aire libre. Aquí está fresco y soleado”.

Abajo, Sofía está sumergida en una niebla grisácea, mientras que para todos que están en la montaña hace un día maravilloso y cargado de energía.

¡Es fenomenal! –destaca Plamen Tepavicharov, instructor de esquí desde hace años– . Aquí alumbra el sol y allá abajo está sombrío. ¡Qué mejor sensación que esta de haber escapado de la fría ciudad! ¿Que más se puede necesitar cuando hace sol y el ánimo está excelente?

Por primera vez en Vítosha hubo competición de descenso en bicicleta sobre nieve. Por la pista, con una longitud de 800 metros, los deportistas demostraron habilidades impresionantes.

Svilen Malchev, uno de los participantes en esta prueba, habla de la sensación que se experimenta al montar en bicicleta en la nieve: Montar sobre la nieve es algo distinto. En general, esas bicicletas se diferencian bastante de las normales, y la experiencia es excepcional, increíblemente agradable y muy divertida. Hace unos 5 años participé por primera vez en una competición sobre nieve. A diferencia de montar bici en verano, caerse en la nieve no duele tanto. En invierno, la pista y el terreno se sienten de manera diferente. En cuanto a lo que me hizo empezar a practicar ese deporte, fue una foto de una bicicleta para nieve.

Los beneficios de pasar un fin de semana en la montaña son varios como, por ejemplo: ayuda a espantar los virus y la depresión, a reunirnos con gente amable y sonriente y, lo más importante, mirar con cierto desprecio la rutina diaria.

Versión en español por Daniela Radíchkova
Fotos: Darina Grigorova